罗永福一边跟白幕闲聊，一边指挥大伙儿整理货物行李，似乎很赶时间。
“时候不早了，天黑之前我们得赶到前边的望岳县，不然就很麻烦。”罗永福对白幕说，“这一带治安不好，白天尚且能碰上土匪抢劫，到了夜里就更不敢想了。”
白幕点了点头，问道：“你们走南闯北，一定去过不少地方吧？”
“恩人要打听什么事情尽管开口就是，我一定知无不言。”罗永福拍拍胸脯说。
“我正在找一个叫‘忘忧村’的地方，你是否有所了解？”
“忘忧村？”罗永福一边琢磨着一边说，“听着有点耳熟……嘶，如果我没记错的话，前边望岳县境内，好像就有一个叫忘忧村的小村庄。大壮，你过来！”
大壮急急忙忙跑过来，似乎仍有些害怕白幕，不敢靠得太近。他对罗永福点头哈腰道：“老爷，有什么吩咐？”
“前边望岳县境内是不是有一个忘忧村？”罗永福问。
大壮不假思索，当即答道：“没错，望岳县境内以前是有一个忘忧村。”
“那现在呢？”白幕迫不及待地追问。
“现……现在没了。”大壮缩着脑袋回答，“传闻大约在十年前，那地方发生了一件怪事，整个村庄一夜之间消失了。”
“一夜之间消失了？”
“是的，凭空消失。若非本地人，现在恐怕连村庄的旧址都找不着。”
“多谢相告。”
“小事小事，您是我们的救命恩人，有什么要帮忙的，千……千万别客气。”大壮努力挤出一抹笑容，他暗暗瞄了白幕一眼，咽了咽口水，便又赶紧跑去干活。
白幕转向罗永福：“既是如此，那我也只得先到前边的望岳县落脚，然后再作打算。”
“如此最好不过，恩人能与我们结伴同行，我们的安全可就有保障了。”罗永福喜出望外，“我在望岳县还算有点人脉，到了那里一定竭尽全力帮恩人打听消息。”
商队一路前行，傍晚时分终于来到望岳县。
望岳县地处偏僻，是一个极小的县城，平时来往的商人不多，稍有规模的商队更是难得一见。只因东面一带起了战乱，商路受阻，罗永福才迫不得已选择走这一条路线。
一行人刚进入县城就立刻引起了众多路人的注意，街边的乞丐如同闻到味的苍蝇一样，一窝蜂围上来乞讨。商队中大部分人都乐善好施，纷纷解囊。
夜幕降临，罗永福在县城中最名贵的酒楼宴请了白幕。饭桌上，罗永福将打听到的消息告知白幕。
“说来奇怪。”罗永福言道，“我让伙计四处去打听，无论是托关系还是花重金，都只打听到这一带确有忘忧村这么一个地方，可是再想深入了解，便一无所获，甚至连这村子的方位在哪儿都问不出来。”
白幕惊奇道：“是别人不愿意说，还是没人知道详情？”
罗永福很肯定地回答：“我认为后者的可能性更大。或许是因为我们来得匆忙，找不到对的人询问，才得不到线索。这样吧，我再花几天时间为恩人张罗此事，定当竭尽一切办法问个水落石出。”
白幕摇摇头：“你的好意我心领了，我不想耽误你们的行程，这件事我一个人就能办妥，不劳多费心。”
“恩人可千万不要见外啊。”
“我岂会不知你们此番送货时间紧迫，眼看年关将至，路途又积雪难行，一旦不能按时交货，你们的损失难以估量。”白幕认真说道，“先前我听闻几位伙计提起，你们按计划明日启程，尤恐时日不足，何以还能抽出几天时间来？”
罗永福略微尴尬地笑了笑，说道：“不瞒恩人，我们的时间确实捉襟见肘，但若能为恩人排忧解难，哪怕是血本无归，我们也在所不惜。”
“其实你们帮不上多大的忙，若是坚持在此停留，难免得不偿失。”白幕说，“今晚来赴宴就算是我承你们的情了，明日你们办你们的正事，我打听我的消息，两不牵挂。”
罗永福犹豫再三，终是端起酒杯：“既然恩人已经把话说到这个份上，我们便依恩人所言，不再瞎操心，愿恩人一切顺利。”
次日临别，罗永福向白幕奉上一盒珠宝作为搭救的谢礼，还亲自给白幕的衣袍佩戴上金玉饰物。盛情难却，白幕只得照单全收。
论气质，白幕本就不同于一般人，眼下穿金戴银非但不显得俗，反而使他的儒雅增添上几分贵气。
白幕在县城里四处打听，一整天过去，无果而终。
晚间在茶楼休憩，经人指点，得知望岳县的县志中可能记载有忘忧村的详细情况，于是决定前去借阅。
县志存放在望岳县的衙门里，已是夜深人静，白幕来到县衙，见得大门紧闭，内中静悄悄一片，显然官府的人都已入了梦。
白幕不喜欢跟官僚打交道，既是来借阅，看完后放回去就好，无须惊动他人。
他轻而易举地翻越过围墙，进到院子后开始寻找书房。没想到县衙内出奇的大，走道通路错综复杂，他险些迷了路。
转了一圈下来，仍旧没有找到书房的所在，这时忽听得边上的屋子里传来动静，便暗暗凑上前去一探究竟。
附在窗边倾听了片刻，弄明白里边是什么情况之后，他抬手敲了敲窗格。
屋内顿时沉寂下来，过得半晌，一个惊疑又略带愤怒的声音突然喝道：“外面是什么人？！”