自从老人过世以后，两兄弟也冷静了下来，秦百松也是一个官员，虽然是最底层的小官，起码有很强的分辨是非的能力，考虑哥哥的家里负担，自家的条件好，也能心平气和地想着替哥哥分忧解难了，不是心存怜悯而是为了防止邻居们笑话自己。怕别人说自己狼心狗肺，不顾亲生哥哥的生死，毕竟，这个社会的人们还是同情弱者的，在人们的眼睛里，秦栓那么老实巴交的一个人，是最值得同情的弱者，柳妹靠丈夫的关照，早早在小学里当了一个老师，这几年，老师的工资逐步增高，她一个人挣得钱也抵得上秦栓全家一年的收入了。
这一次，秦北风病重，秦百松能说出借钱，也是修复兄弟关系的一个契机，就是哥哥没有力量还钱，总是哥哥短了弟弟的人情，而不是弟弟愧对哥哥，万一，秦北风这次有什么三长两短也是尽了亲戚的情分。
等秦百松拿了五千元钱来到秦栓的家里，朱世英也回来了，她从两个哥哥那里借了两万元，朱家兄弟是做生意的，身边随时有现金储备，这一次去省城也不知道花多少钱，索性多拿了一点钱。而秦百松却是拿着存折骑摩托车到县城取钱回来，一来一去耽误了一点时间。
秦栓夫妇见给秦北风治病的钱已经凑到，连夜到县城买火车票到省城曲州，一家三口在第二天凌晨才到达曲州，一路上心急如火，其实，在县城还有定时航班到省城的，用两个小时就能到达，在天上飞行的时间只有四十五分钟，可是，飞机票的价钱让他们望而却步，何况秦栓一辈子没乘坐过飞机呢，就连火车也只有朱世英坐过几次，在省城下了火车还不能走失，在候车室里面一直等到清晨，秦栓和朱世英轮换着斜靠在椅子上眯了眯眼睛，算是睡觉了，而秦北风压根还在昏迷昏睡中，自从那夜发高烧时起他就一直是这个样子，不但滴水未进，连厕所也没有去过。这让秦栓夫妇难受又轻松，难受是孩子是昏迷的，轻松是除了昏迷再无征兆，还算是省心，如果是哭号疼痛那更让人伤心。到了省城的医科医院，看到很多人在挂号室的外面排队，秦栓对朱世英说道：“这么多人等着看病，轮到了我们不知道要啥时候呢，北风这病可再也耽误不起了啊。”
朱世英总算是读过高中的人，以前跟同学来过省城，说道：“不如我们挂急诊吧，反正孩子还是昏迷的，的确需要尽快看医生，就是，急诊的挂号费能贵一些。”
“顾不得了，贵就贵吧，反正现在钱也够了，在县城平均一天才花一千元吧，省城这样的大医院也不能乱要钱。”
夫妇二人商量了一下，问了问前厅的清洁工，找到急诊，急急忙忙抱着秦北风到急诊科看病，说也奇怪，到了急诊科，秦北风恰好醒来，第一句话就是：“爸妈，你们这是，在干啥呢？快把我放下来。”
秦北风这一开口，把秦栓和朱世英乐坏了，孩子终于醒了，朱世英下意识地摸了摸秦北风的额头，发现孩子的体温还算是正常，不是很烫手，医生过来问道：“还看不看病了？是谁病了啊，说说吧。”
秦栓犹豫了一下，说道：“是这个孩子病了，高烧烧了四天，刚刚醒来，不知道还需要治疗吗？”
医生很有经验地拿出体温计让秦北风夹着，过了一会儿，拿出来看了看，对秦栓说道：“孩子的体温很正常啊，以前，给孩子扎针了吧？”
朱世英急忙说道：“是，在黄成的县医院扎的，昨天，医院说孩子高烧持续不退，让我们来这里看看，县城的医院不敢继续治疗了。”
医生沉思了一下，说道：“嗯，现在看，情况很正常，要不，你们先做个全身检查吧，观察一下看看，如果病情反复的话，再酌情对症治疗，如果，不反复的话，就是前期的资料有了效果了，孩子的病也好了，你们看，怎么样？”
秦栓点点头，说道：“我们是乡下人，当然是听医生的了，就这么着吧。”
当下由医生开出了需要检查的项目，秦栓夫妇领着秦北风出了诊室，秦北风已经九岁了，知道父母在给自己看病，对秦栓夫妇说道：“爸妈，我没有病，咱们回家吧。”说完，怕秦栓不相信，还上下跳跃了几下，表示自己的身体真的好了。
秦栓夫妇一方面想省下钱，另一方面也相信医生的话，也许，在县城的治疗起作用了，毕竟，有句老话：病来如山倒，病去如抽丝。治疗到康复需要一个过程的，不能吃完药扎完针病立刻就好，是不是？
秦栓看了看手里的检查单子，对朱世英说道：“检查还需要花钱的，要不，我们先到附近吃点东西，如果北风的病没有反复，下午，我们就回去吧，晚上住旅店还要花钱。”
朱世英的心里也没有数，只好同意了丈夫的意见，一家三口不敢远走，就在医院的外面吃了早餐，秦北风好几天没吃东西了，肚子饿得很，他一个人吃的顶上父母两个人吃的，秦栓夫妇看秦北风这么能吃，放心一大半，看样子，秦北风的病，真的好了。然后到医院的休息室坐着，继续观察秦北风的症状。
一直到下午，秦北风的状况都很好，秦栓夫妇终于放心了，回到火车站，买了回程的车票。到了县城已经是傍晚了，坐接火车的班车回到了家里。
秦北风已经是二年级的学生了，这几天病了没有上学，第二天就要开始上学了。早晨起来，跟平常一样，吃了早饭就跟二哥秦东风一起到学校上学，秦东风跟秦北风的岁数一般大，还是一个班级的同学，老大秦南风却是14岁了，已经到县城读初中了，吃住都在学校里面，小妹妹秦凤凰今年只有7岁，下一年才能读小学一年级。
老师看秦北风的病好了，也没说啥，毕竟是九岁的孩子，住院三天，心里为秦北风担心呢，现在出院了，觉得很高兴。
早自习的时候秦北风的表现还算是正常，到了第一节课，是数学课，正好是班主任的课，班主任就发现秦北风变得不正常了。为什么呢？秦北风的脸是冲着黑板向前看的，可是，明显不在状态，人变得痴痴呆呆的了。老师开始以为他溜号了，没注意听讲，咳嗽了一声，提醒秦北风注意。可是，秦北风还是状态，压根没有理会老师的提醒，于是，老师喊道：“秦北风，你听到我讲什么了吗？”
按理，老师叫到秦北风，根据课堂纪律应该站起来，可是，秦北风还是原来那个状态，痴痴呆呆的样子，既没有站起来，也没有回答一声，老师开始生气了，大声叫道：“秦北风，你站起来。”
秦北风还是没动，老师低声说了一句：“难道你变傻了吗？”坐在秦北风旁边的是一位叫王红霞的女同学，她拍了拍秦北风的肩膀，秦北风还是没有觉察。老师意识到秦北风真的有问题了，想到他大病初愈，对秦南风说道：“你弟弟怎么了？还是把你父母叫过来吧。”
秦南风是一个小孩子，不由得很害怕，嘴瘪了瘪，站起来向家里跑去。秦栓夫妇直到中午才来到学校，没办法，两个人都很忙，朱世英在山上干活，秦栓在采石场采石。
听到秦南风说秦北风变得傻里傻气的，两个人也吓了一跳，到了学校才发现，原来秦北风真的很不正常，不但眼睛失去了原来的灵动，别人叫一声也不知道答应，像是没听到一样，不知道配合或者说压根没听到一样。
事情变得严重起来，昨天借亲戚的钱还没来得及还，回家，从旧鞋盒拿了一部分钱，赶到县医院，医生检查了一下，也不得要领，询问了一下秦栓夫妇，下结论道：“可能是前几天的高烧烧坏了孩子的大脑，如果真的是烧坏了脑袋，这个孩子就毁了，像这样的病，以前没有治好的先例。”
秦栓夫妇大吃一惊，这就是说秦北风从此真的变成了傻子？老天真的不公平啊。哪怕是缺少一条胳膊腿的也好，起码脑袋是清醒的，不用别人多照顾，现在，出了一个傻孩子，这辈子就算是生不如死了。朱世英几乎昏厥过去，好不容易扶着墙壁，最后还是摇摇晃晃坐到了地上，放声大哭。医生叹口气，说道：“你们最好到京城的大医院仔细检查一下吧，不过，既然已经是这样了，也不在这一时半会儿，高烧的时候需要抢时间，现在倒是不需要时间了，你们有时间再去京城也可以的。”
秦栓夫妇回到了家里，把朱世友和朱世晨、秦百松等人叫到了家，想跟亲戚商量一下，毕竟妻弟和自己的弟弟都是见过世面的人，希望能给出一点意见来。
大家看到秦北风的样子，都是摇头不语，的确是，秦北风已经变傻了，如同一具行尸走肉，如果是大富大贵的人家还能延请名医专家，可是，秦栓的家已经负债累累了，秦北风这样也是给这个家庭雪上加霜而已，大家都不抱有很大的希望。
秦百松咳嗽了一下，缓缓说道：“哥，北风已经这样了，你也别着急了，这不是一件着急就能够解决的事情，我看这样吧，等忙过了这阵子，你们领着北风到京城去一趟，是福不是祸是祸躲不过，让医生给下一个准确的结论，如果真的是无药可医，那也就认命吧，如果是有希望，我们再商量一下，病这个东西还是需要花钱的，只要北风有治愈的希望，花再多的钱也要把他治好，虽然不是秦家的人，好歹也是秦家养大了的，哥，你看，怎么样？”
朱世友哥俩也点点头，安慰了秦栓夫妇几句，扔下一万元钱走了。过得几天，秦北风的症状还是没有好转，跟班主任商量了一下，让秦南风带着弟弟上下学，好歹在学校里能照顾着点秦北风，在家里只有凤凰自己，恐怕不能照顾哥哥。
秦北风只是痴呆，也知道吃饭上厕所，只是过着衣来伸手饭来张口的日子，除此之外，对外界的动作和话语并不在乎，没有反应，不主动说话，给饭就吃，不给饭也不知道要，去厕所倒是很痛快，就是在上课期间也是站起来就走，不知道请假，去过了厕所，还能知道回到教室里上课，如果不是双眼无神的样子，看不出来是一个傻子。
快过春节的时候秦栓夫妇抽空带着秦北风去了远在北方的京城，医生的结论跟县城医生的一样，都表示爱莫能助，秦栓夫妇至此也死了心，傻子就傻子吧，不影响别人就行，有的傻子有暴力倾向，有的傻子喜欢到处乱走，而秦北风还算是省心，只要衣食无忧，冻不死饿不死就行了。
期中考试，秦北风毫无意外地考了一个零分，试卷放在眼前就是不知道拿笔答卷。老师也没办法，让他跟着班级走吧。时间长了，秦北风的名声传出去了，别人不再叫他的大名，直接叫他‘三傻’，如果是秦南风听见了，开始还能反抗一下，时间长了，也认可了这个带有侮辱性的绰号，毕竟叫‘三傻’的人太多了，他抗议不过来。有的同学开始欺负秦北风，最有代表性的是他的同桌王红霞，不是说秦北风过界了，靠她太近了，就是说他的身上有臭味，用手不时拧秦北风的胳臂和腰间的软肉，把他的胳臂拧得青一块紫一块的，秦北风也不知道告状，也不喊痛。直到朱世英给秦北风换衣服，看到孩子的胳臂和腰间的伤痕，才知道，别人是如何欺负秦北风的，她也不过是背着人哭了一场，知道秦北风的现状，傻子嘛，不知道痛苦的。
四年以后，秦东风升到了高中一年级，秦北风和秦南风也是小学六年级了。这一年春节，秦栓买了鞭炮，让孩子们在放，小孩子都喜欢这些有噱头的东西，一串2000响的鞭炮响过之后，家里人都清清楚楚秦北风长长伸了一个懒腰，像是大梦初醒一般，首先是眼睛明亮了，其次是人也开始说话了，对父母说道：“爸妈，开始吃饭吧，好像，过年了啊，外面那么多的鞭炮声。”
朱世英呆了一下，抱过秦北风，大喊了一声：“北风，我的孩子，你，你终于好了。”
她这个举动把秦北风弄愣了，说道：“好了？什么好了？”朱世英只晓得秦北风的病好了，听他问起，还不好回答，怕再刺激着他，万一，再变傻了，又不晓得什么时候变好了，当下放开秦北风，说道：“没啥，没啥，妈心里高兴，好好，好了就好，咱们吃饭吧，年夜饭就是要一家人在一起吃的。”给家里人打了一个眼色，意思是，谁也不许再提起秦北风变傻的事情，让秦北风的情绪不要出现波动造成不可弥补的后遗症。
显然朱世英的担心变成多余的了，新年伊始亲朋好友开始走动拜年，秦北风呆傻变好的信息还是让秦北风知道了，不过，他只是呆了呆，然后摇摇头，显然是不以为意，没把这件事放在心上。
大家都不知道，在秦北风变得痴呆的这四年里，他的身体已经发生了翻天覆地的变化。