来人正是鬼才郭嘉，字奉孝。
见到他人来，曹操的脸色一亮，当初袁强曹弱，郭嘉却火眼金睛地分析了曹袁之间的十胜十败，给处于迷惘中的他打了一剂定心丸，让他以弱胜强，这时见郭嘉到来，他心中稍安，笑道：“奉孝今日又是何事晚到？真是屡教不改，看来要拖下去丈打几棍才能涨涨记性。”
郭嘉闻言顿时脸色一沉，哭丧着行礼道：“主公，我冤枉啊！在下并非故意来迟，实乃是身体有恙也！望主公体恤！”
曹操叹了口气后，怒道：“适才奉孝我等中了刘备之计，不知何意？”
郭嘉嘿嘿一笑，冲着曹操说道：“主公，在下想问一句，曹将军的告急书信，收到几封？”
曹操闻言一愣，皱眉言道：“大概有二十封，对二十封！”
“二十封，哈哈哈”
郭嘉仰头狂笑后又问道：“内容可都是相同？”
“奉孝所言极是，内容确实都相同！”
曹操说完后略有沉思，喃喃道：“平时危急时刻，探马送信，对方总会拦截，书信最多只能收到十之一二，而且内容都是不同时段发生的事，为何这次二十封都是一模一样，莫非是刘备并无派兵阻拦，他们希望我军回援宛城，让袁氏兄弟有喘息的时间。”
“主公英明。”郭嘉微一点头，继续说道：“所以，此番我们若是全军回援，则就是正中刘备下怀，主公无需多虑，只管继续攻打幽州即可，宛城之事，只管另派一员大将过去，保管无事。”
“奉孝此言甚善！”
曹操终于是回过神来，笑道：“如此简单的道理，孤一时不察，险些误中奸计！孤即刻令夏侯渊率军一万驰援宛城，孤领大军北上，攻击幽州。”
夏侯渊最喜奔袭作战，进军极为神速，曹操派他增援宛城，最多也就三天功夫，确实也是最佳人选。
人外有人，天外有天。
刘琦是个聪明人，假意攻打宛城的计谋也算颇为精巧，怎奈这时期的聪明人实在太多。单单因为书信送来过多，就看出了刘琦的真实意图，鬼才郭嘉，确实是名不虚传。
宛城周边刘琦闹了个天翻地覆后，此刻正骑马飞奔向新野。
来宛城时，只有六百余人，现在回来时浩浩荡荡有三千多人，还有百辆运载着满满钱粮的马车，刘琦内心一颗不安分的种子此刻慢慢的生根发芽了！
行至正午，刘琦回过头问道：“汉升，这三日才走了不到一百里，行军有点慢！”
黄忠闻言摇头道：“将军，没办法，如今还有一些士卒没有战马，只能徒步而行，故而耽误行程。”
“这？”刘琦闻言顿时紧皱眉头，道：“我倒是忽略了这个，牛银的那五百匹战马，再加沿途周县搜刮来的良马，没想到还是不够？”
正在这时，王兴说道：“刚刚恰好有一队商贾模样的人，正赶着数百匹马向南急行，那些马一看便是上等战马！”