在接下来的休息日里，高长安在家如热锅上的蚂蚁一般，对即将面临的危机束手无策，整个人都不免有些浑浑噩噩的，即便是两日后的年中考核，此时也激不起他半分关注。
高长安的脑子里充斥着对未知前路的迷茫和畏惧，甚至心底忍不住开始对此前自己做出的种种行径，生出了些悔意。
一系列的负面情绪令高长安弥足深陷，导致了他接连两天都无心其他，根本未曾踏出家门半步，也就因此令他错失了察觉发生在自己身上，以及冻河城内明显异常的最佳时机。
就在高长安自怨自艾的工夫，时间转瞬即逝，休息日结束，便是附属学院年中考核的日子了。
一大早，甫一踏出家门，高长安便忍不住搓了搓露在衣服外面的手臂，六七月的天气，不知为何，竟莫名地让他感到了一丝寒凉，高长安抬头看天，笼罩在冻河城上空的是令人倍感压抑的厚重云层，高长安暗忖，看样子今日多半是会有一场大雨了。
思及此，高长安匆匆忙忙地又转回屋里拿了外套和雨伞，并未察觉一旁高母欲言又止，颇为怪异的神色，便离家快步向着学院而去了。
不知是不是他的错觉，随着离学院越近，空气中的冷意便愈发冻人，而头顶的阴云也更是黑沉了几分，远处已经映入高长安眼帘的附属学院，巨大的古风建筑，被压得极低的黑云笼罩，无端地显出了几分阴森之感。
而学院的大门洞开，更是如怪兽大张的巨口，仿佛正等着吞噬那些主动送上门来的懵懂少年。
高长安见到此情此景不自觉地慢慢放缓了脚步，心头升腾起了不祥的预感，脑中好似有个隐约的声音在不断催促着他前进，但他身体的本能却让他想要掉头回家。
但高长安的理智清楚地知道，无论如何，自己也不能错过今天，这升入高等学部之前的最后一场年中考核，高长安终还是不情不愿地拖动着沉重的步伐，走入了那令他有些恐惧的学院之中。
进入学院后，高长安感觉好像直接进入了隆冬之季，身体被寒气侵袭得忍不住瑟缩起来，他不得不加快脚步，冲进了主楼，甚至未能察觉身边人看他的奇怪目光，和其余人与他被冻得瑟瑟发抖截然相反的表现。
高长安进了教室，也没心情观察身周的情况，只是魂不守舍地坐到了自己的位子上，拉紧了外套的领口，缩着身子，想要缓解已经被冷得有些麻木的身体。
铁路附属学院的年中考核都集中在一日，分为笔试，体能考核，以及技能考核，这三项按照不同的学部穿插着进行，而高长安所在的中等部率先进行的便是基础学科的笔试。
随后的时间里，高长安如牵线木偶一般，机械地按照监考老师的指示，开始了第一场笔试。
如置身冰寒之地的高长安，眼下甚至已经无法分辨放在自己面前的试卷上的内容了，他只觉得眼前一片模糊，连大脑也好似被冻僵了一般，像是生了锈的齿轮，根本无法顺畅运转，只能勉强抬起僵硬的手臂，慢吞吞的拿起笔，不知所谓地在试卷上胡乱作答。
高长安虽是极力想要摆脱这种状态，但显然并没能成功，而他更是没能察觉到的是，笼罩在学院上空的黑云，随着时间的流逝愈发浓重，已经透不出一丝天光，但他周遭的所有人好似对此一无所觉，仍如往常一般行事。
上午的第一场笔试结束后，便是中等部的体能测试了，因着铁路公司的雇员，除了管理层和普通文职之外，或多或少地都要直面一些危险，故而作为铁路公司人才培养基地的附属学院，对于学生的体能便就格外关注。
体能测试作为考核的重头戏，被分为了基础体能和格斗术两大块。
最先开始的基础体能测试便是两公里的长跑，此时的高长安，感觉自己已经快要被冻成了一根冰棍，只能僵硬地随着人流站上了起跑线，颇有些急切地想要借助运动，来驱赶些身上散不去的寒意。
考核刚刚开始，学生们才冲出起跑线没多久，聚集的人群还没因为速度的差异彻底散开，高长安的身后便有一股大力袭来，毫无防备的他，因着身体早被冻得麻木，不及反应，一头便栽倒在了地上。
高长安的头部与沙石铺就的地面剧烈碰撞，加之身后来不及躲闪的人流接连踩踏，高长安甚至都没来得及痛呼出声，便觉眼前一黑，直接昏了过去。
等高长安再睁开眼的时候，便发现自己正躺在学院医疗室的床上。
看他醒来，医疗室常驻的护理员便上前两步，对他道“醒了就好，你也太不小心了，一个体能考核，刚开始，就把自己搞成这个样子，我看你接下来的考核也没法继续参加了，还是早点回家休息休息吧，你感觉怎么样，需不需要我帮忙通知一下你的家长。”
高长安感觉自己浑身都痛，低头看了看被包扎得严严实实的手臂，知道的确是无法继续进行考核了，至于说年底升入高等部的成绩不够，也只能另想办法了。