一天下午，乌堐他们经过一个小镇。
这是一个比较落后的小镇，植被覆盖率很低，到处裸露着干燥的黄土，居然还有不少百姓住着茅草屋，道路都是土路，风一刮就扬起漫天尘土。放眼望去，给人一种落后而苍凉的感觉。
“乌大侠，前面几百里内都是荒山野岭，我们在这里过一夜再赶路吧？”
“好吧。”乌堐随口答道。他和傲兰都是第一次来这里，人生地不熟。
“只是，这里的住宿条件比较差，就怕你们两个不习惯！”
“没事的，我们两个没什么讲究的，就算随便在山坡上挖个洞就能过夜，有房子住已经不错了。”
庞小东驱车驶入了集镇中心，当他们经过一处小学操场时，发现操场上聚集了很多人，还有人在敲锣打鼓，非常热闹，于是把车停在路边，下车看起热闹来。
他们挤进人群中，发现大家正围着一个大圈子，圈子当中有一群江湖艺人在表演胸口碎大石的节目，一个少年扛着一面大旗，大旗上写着“严家班醒狮团”几个金色大字，大旗旁边还摆放着舞狮子用的道具。一个小伙子躺在两条板凳上，几个人正抬着一块石板搁在小伙子胸腹部，一个皮肤黝黑的老者扛着大铁锤准备开始表演。这些人看上去个个精壮，但全都偏瘦，就像刚经历过饥荒似的。
抡铁锤的老者是醒狮团的负责人，姓严，团里的人称他严班主；胸口搁着石板的小伙子叫大龙。
庞小东兴致勃勃地说：“嗨，今天我们的运气真不错，居然还能欣赏到民间武艺！乌先生，我知道你也是行家里手，依你看，这个胸口碎大石是不是真功夫？”
乌堐淡淡地一笑，“胸口碎大石纯粹是一种表演艺术。”
“哦！我倒是第一次听到这种见解。那么，依你看，什么样的功夫才是真功夫？”
乌堐：“把大石板从身上拿下了，直接用大铁锤砸在身上，如果没事，那就是真功夫。”
“直接用榔头砸在身上？岂不是骨头都碎成渣渣了？不可能有那种功夫的！”庞小东停顿了一下，若有所悟，继续说：“这么说，这些人都是普通人，没什么真功夫，他们表演的不过是杂耍而已？”
乌堐：不，这些人里面，有好几个都是有真功夫的，表演这个节目的老头和年青人，就是有真功夫的，只是有伤病在身，真功夫难以施展。……你们两个看到那个狮头没有？据我判断，那狮头不简单，起码得有六七十斤重，能举起这狮头的人已经不多，能舞动这么沉重的狮头，那就是真功夫！
“哦！都伤病缠身了还表演胸口碎大石这种危险的节目，就不怕失手吗？”
“胸口碎大石这种节目看上去很刺激，其实没什么危险。只要是身体健壮的男人稍加训练后都可以表演，包括你们两个在内。”
庞小东摇头道：“我们？还是算了吧，我们可没有这个胆量。”
“你们两个都敢跑到那么危险的沙漠中去探险，还怕区区一块石板？”
“不，这不一样。我一看到那么沉的榔头就有心理障碍。”
正说着，严班主抡起铁榔头，准确砸在石板中央，石板略略往下一沉，迸出几块碎石，并没有裂开。严班主继续抡锤猛砸，连砸三锤之后，石板哐当一声裂成几片，再看躺在石板下的大龙，安然无恙。
好！
人群中响起一阵掌声。
严班主环顾四周，面露微笑，冲大家抱拳行礼。当他的目光与乌堐的目光相碰时，他不由得微微愣了一下，把乌堐上上下下打量了一番，然后把傲兰也打量了一番，面色平静，但眸子里却闪过一丝愠怒之情。
碎石和板凳被搬走，严班主对大家表示感谢之后，也退了下去，随后，一个年青姑娘上场了。这姑娘穿着一身白色对襟宽松练功服，手握一柄没开刃的道具剑，面容瘦削，肤色偏黑，一双大眼睛明亮而灵动，眸子里透着忧伤。
这个姑娘是严班主的掌上明珠，叫严君，小名素素。严班主膝下无子，到了五十多岁才生下这么一个女儿。