到处滚落着灰色岩石，围绕四周的墙壁、地板、天花板都是由岩盘构成，飘散着些许潮湿的空气。
位于山腰的天然洞窟。一无所知的人也许会对这样的形容信以为真。
面对眼前的地下城第13层……“中层”，又名“第一死亡线（firstline）”的整片景观，莉莉跟韦尔夫两人产生了这样的想法。
“这里就是中层啊……”
“虽然之前有听说过，不过这里的光源的确比至今的楼层~要少呢。”
已经装备起大刀的韦尔夫、立刻开始扫视地形的莉莉各自说出了心中想法。
走完从“上层”第12层延伸出来的下坡后，等待着众人的是一路延伸至深处的单一岩石道路。
这应该是一种通往“窟室”的通道。只不过这么长的通道众人还是头一次看到，尽管道路并没有弯曲，不过却看不到前方——毕竟都是第一次下来。
除此之外，墙壁角落还有像井一样开出的纵向洞穴——通往底下楼层的陷阱洞。再加上不太明亮的磷光，这些都是上层不可能会有的景致。
“第13层的特色就是连接窟室的通道很长。为了安全地战斗，首先该做的就是迅速抵达第一间窟室。”莉莉说道。
第13层的通道比上层要宽敞一些，不过基本上来说，占据这条通道与怪兽交战实在不是个好主意。
不但空间狭窄会限制行动，而且也很难跟队员联手，更容易被一拥而上的怪兽包围。通道内部挤满怪兽的景象——战斗在无路可退的状态下陷入胶着——光是想象就知道战斗会是多么艰难。
利用空间比较宽敞的大厅（窟室），让所有队员各别击倒怪兽。活用人数优势与联手行动的战斗是组成小队时的重点。
“趁还没遇到怪兽的时候尽量前进吧。韦尔夫大人，这条通道是单一道路，请顺着路持续前进。”
“好。”
莉莉似乎已经将公会公开的情报记得滚瓜烂熟，早就把第13层的地图记在脑海里了。
看到莉莉不只替两人拿东西，还是个名符其实的支援者，一边觉得如此为冒险者尽心尽力的模样让人心里感到踏实，叶晨一边走着，一边心中想道。
保持着适当间距，三人排成队列往中层深处前进。
“……不过话说回来，这玩意儿还真是华丽啊。”
“您是说“火精织布”吗？”
“是啊。虽然穿起来相当舒适就是了。”
就在保持寂静的地下城阴森气氛让人有些神经紧绷，韦尔夫口气轻松的问道，而莉莉也即刻答腔。
这种舒缓紧张的闲聊或许也是小队的其中一项优点。受到孤独感折磨的单独迷宫探索（soloplay）可是会让紧张、痛苦不断累积的。
“莉莉从来没有想到自己有一天能够穿上这么好的护布。谢谢您，叶晨大人。莉莉会好好珍惜的。”
“啊哈哈哈……小意思而已……而且还是打折的。”
看到莉莉从背后探出头来开心地微笑，叶晨微笑着说道。
散放光泽的红色布料。有些轻巧的薄布材质看上去感觉不到一丝重量。
众人身上穿的衣服有的是衬衣加裤子，有的是和服便装或长袍，虽然款式各异，不过都是用相同的素材做成的。
“仙精护布”。
这是仙精织入自己魔力制成的服装……也就是具有仙精庇佑的特别装备品。
“虽然说有打折，不过毕竟是与仙精合作的装备，价格铁定不菲吧？三人份加起来多少钱？”
“呃……随便算算大概就五个零……”
“韦尔夫大人，叶晨大人先替您垫的钱您可要记得还喔？”莉莉马上说道。
“你这个小人族（帕鲁姆）还真是现实得让人觉得爽快呢。”
在进入中层前，叶晨听从埃伊娜小姐提出的条件，买了三件这种“仙精护布！”，然后让莉莉韦尔夫两人在钻进地下城前先装备起来。
叶晨与韦尔夫把衬衣与和服便装穿在防具下，莉莉则是把长袍套在衣服外，包住了全身。护布表面散布着亮晶晶的光粒，而且颜色鲜艳，或许看起来真的很华丽。
“这样轻飘飘的衣服竟然是高级铁匠（highsmith）作品都望尘莫及的耐热装备……真是没面子啊。真是受不了那些仙精。”
扯着和服便装的衣摆，对仙精有点排斥的韦尔夫如此说道。
仙精跟兽人一样，是依照属性或栖息地区分类，有火精、风精、水精、地精等等。
“仙精护布”也一样，会根据分类而显示出不同的特征。
火仙精（salamander）参与制作的这件“火精织布”对火焰、热流等攻击具有高度防御力。也就是所谓的“火抗性”，好像也具备了防寒属性。
其他像水仙精的法衣，听说除了水抗性外，还具有消除猛烈高温的耐热效果。
仙精又名“神的分身”，据说蕴含了仙精恩惠的护布有着“缺乏普遍的万用性，而是着重强化单一属性！”这样的倾向。就跟韦尔夫说的一样，光是在其专精领域内，其性能甚至还超越了高级铁匠的作品。
“不过老实说，这真的是求之不得。这样全灭的隐忧就大幅降低了。”
“……你是指“地狱犬”对吧？”叶晨说道。
这是一种怪兽的名称。埃伊娜小姐之所以会严令叶晨购买“火精织布”，完全是因为从第13层起会出现这种怪兽的关系。
地狱犬有个“放火魔（Baskerville）”的别名，是一种犬型怪兽。身为中层怪兽的它体能不可小觑，不过最具威胁性的是从它口中喷出的火焰。
这种火焰威力极强，能够轻易烧熔一般防具。一般认为，如果被一群地狱犬同时喷火的话，最后只会剩下灰烬而已。
小队在第13、14层全灭的原因可以肯定都是地狱犬。就连经过【升级】的冒险者也会被这种怪兽吐出的火焰烧得尸骨无存。
“韦尔夫大人，我想您应该很明白……”
“嗯，不用多说。就是一看到地狱犬就优先解决它对吧？我也不想被火葬。”
中层就像是地下城里面的一个分水岭。
直到上层为止，怪兽都还只会突击；不过从这里开始，它们很明显有了远距离攻击手段。简单来说就是怪兽开始会“魔法攻击”了。
“上层与中层是不一样的”。
不会不断提醒冒险者这一区别，以防有自大的冒险者前去送死。
总而言之，地狱犬就是中层里面特别需要注意的对手。
“……！”
在有如洞窟的单一道路里面持续走了几分钟。
众人本来一直在动的嘴巴、双脚几乎在同一时间停了下来。
从前方暗处传来的那阵声响，让众人无声无息采取了备战姿态。
“……说曹操曹操到啊……”叶晨喃喃道。
“？”莉莉似乎听到了，稍微露出了疑惑的表情，不过马上就集中注意力看向了敌人。
微弱的磷光映照出两道身影。那副身影从通道深处完全出现，怪兽现形了。
凹凸不平的皮肤通体漆黑。其中，一双眼睛发出了炯炯的鲜红光彩，更加深了怪兽的恐怖感。
说那是狗，体格似乎略嫌强壮，那就是四脚兽“地狱犬”。
两头怪兽长着不同于狼的凶暴脸孔，并呲牙咧嘴地发出低吼。
“欸，这个距离怎么样？还是要靠近一点比较好？”