时钟的指针告知向晚时分即将来临。
赫斯缇雅人在【米赫眷族】的总部“天青药铺”。
这栋木造建筑物同时也是贩售灵药等道具的商店。由于冒险者也会造访这里,因此指定为发出冒险者委托后的召集场所刚刚好。现在一行人正在召开搜寻叶晨等人方针的会议。
除了赫斯缇雅、米赫、娜扎外,红发红眼的女神赫菲斯托丝也在现场。
除此之外,还有将头发在两侧梳成发髻的男神建御雷,以及他的团员命等人。
“抱歉,赫斯缇雅。你的孩子没回来,原因可能出在我们身上。”
“……”
听着建御雷的谢罪,赫斯缇雅双手抱胸、闭着双眼。命他们在建御雷的背后忏悔般地低着头。
在第13层,【建御雷眷族】对叶晨他们进行“怪物奉送”一事。
当赫斯缇雅来到建御雷的总部求助时,命他们听到这件事——叶晨等人的外观特征与小队阵容——脸色顿时铁青,于是将整个事情的始末经过向主神和盘托出。
尽管命他们当时也是迫不得已,不过建御雷仍然为自己的孩子将怪兽塞给别人一事向赫斯缇雅致歉。想到叶晨等人没有回来的其中一个原因可能出在他们身上,赫斯缇雅暂且保持沉默。在米赫等人的旁观下,她睁开那双带着蓝彩的眼眸,环顾着孩子们的脸庞。
“如果叶晨他们回不来了,我会埋怨你们到死,但不会憎恨你们。我向你们保证。”
听了这番话,命等人都睁大了眼睛。
面对女神慈悲为怀的宽容,还有毅然决然的眼神,他们的心第一次被主神以外的神所打动。
原谅了孩子们后,赫斯缇雅恳求他们说:
“现在可以求你们助我一臂之力吗?”
“——谨遵钧命。”
【建御雷眷族】的六名成员以整齐划一的动作膝盖跪地、低头致敬。
看到以团长樱花为首的团员们都想回应女神的恩情而宣誓效忠,建御雷与米赫等人都眯起了眼睛。
其中,赫菲斯托丝对漂亮清算了孩子们罪过的神友投以笑靥。
“那么,我们继续谈吧。时间宝贵。”
听到米赫上前说道,赫斯缇雅也“嗯”的一声点点头。
“刚才说要组成搜索队嘛。赫斯缇雅的孩子还活着,这点千真万确吧?”
“嗯,我很确定。赫菲斯托丝,韦尔夫怎么样呢?”
“等一下喔,我订契约的孩子多,很难掌握……嗯,应该还活着。我赋予的“恩惠”数量好像没有减少。”
在建御雷出言确认后,赫斯缇雅、赫菲斯托丝相继回答02。赫菲斯托丝闭起没戴眼罩的左眼,用手指轻轻敲了敲额头。她虽然封印了“神力(Arcanum)”,不过仍然在短时间内算出了眷族人数。
米赫向她问说:
“赫菲斯托丝的孩子能够帮忙吗?”
“说实话,我把团员借给洛基“远征”了……他们要去深层区域,所以有实力的孩子都跟着去了。如果要现在立刻能够动员的孩子待在中层,恐怕有点不可靠喔。”
“对不起。”听到赫菲斯托丝道歉,赫斯缇雅摇摇头要她别在意。
“结果还是只能靠阿建的人了。”
“这是无所谓,不过……樱花、命确定会去,然后……千草,你还能当支援者吗?”
“好、好的。”
听到主神指示,浏海半遮着眼睛的少女点了头。
【建御雷眷族】的高等冒险者——到达Lv.2的人,只有身为团长的彪形大汉、樱花还有命。名为千草的少女还是Lv.1,被拔擢为携带预备武器、灵药同行的支援者。
拥有前三名实力的三名成员,搜索队在经过如此选拔后成形。
“能够在交战时与中层怪兽平分秋色的,在我们【眷族】里面只有樱花他们了。其他人总是不免落后。”
“我想搜索队最需要的应该是速度……”
“娜扎说得对。增加实力不足的人员而拖慢行动,这样反而本末倒置。”
“话是这样说,不过就让这几个孩子去也未免……”
听到同样在中层游走过生死边缘的娜扎、米赫这样说,赫菲斯托丝面有难色。
人手还是太少了,这点不容否认。如果可以的话,赫斯缇雅自己也很想去营救叶晨,双臂在那丰满的胸前交叉,唔唔唔地呻吟。
就在这个时候。
“——我也来帮忙吧,赫斯缇雅!”
总部的门被用力打开,出现了一个花美男天神。
“荷米斯!你来做什么!”
“你在说什么啊,建御雷。当然是赶来解救神友的危机啰。”
当米赫、娜扎都睁大了眼睛,荷米斯对建御雷应付性地笑笑,就潇洒地穿越店内正中央。
在他的身后,团员亚丝菲静静地跟了上来。
“嗨,赫斯缇雅。好久不见。”
“荷米斯……你怎么会来这里?”
看到赫斯缇雅露出跟其他人一样的表情,荷米斯来到她跟前咧嘴一笑。
他从怀中取出一张羊皮纸——冒险者委托的委托书。
“你不是有困难吗?”
“……”
荷米斯在她眼前晃了晃搜索叶晨的委托书。
赫斯缇雅一时无言以对,不知该怎么回答。
“荷米斯,你怎么会想去救叶晨?快说。”
“喂喂,建御雷,我可是荷米斯耶!挚友(死党)赫斯缇雅遇到困难,我当然是两肋插刀、在所不辞啰!”
“你来到下界后几乎就没有再跟赫斯缇雅联络了,难道不是吗?”
“还真是个随性的朋友啊。”
“哈哈,真是严苛啊,赫菲斯托丝、米赫!”
对荷米斯保持戒心的建御雷说完话,赫菲斯托丝、米赫也相继发出拿他没辙的声音。看到装模作样的荷米斯与主神们的这番对话,娜扎与命他们都被扔在一旁,搭不上话。
“不过,我是真的想帮助赫斯缇雅啦——我也想营救叶晨小弟啊。”
荷米斯舍弃了刚才胡闹的言行举止,语气一下子变得认真起来。
他脸上浮现笑容、微微张开双臂,依序环顾在场所有人的脸。
“如何,赫斯缇雅?”
“……”
男神最后将视线停在赫斯缇雅脸上,睁开弯成月牙的眼睛对着她笑。
直视着他橙黄色的眼眸几秒后,赫斯缇雅呼出一口气。
“我知道了……就拜托你了,荷米斯。”
“嗯,包在我身上!”
看到赫斯缇雅答应,荷米斯再度露出花美男的笑靥。
他恢复了吊儿郎当的德性,在闭着一只眼睛的米赫肩膀上拍了好几下。
“这样好吗,赫斯缇雅?”
“现在以拯救叶晨他们为优先。事实上,我也真的需要人手。”
“……好吧,既然你都这么说了。”
建御雷不理会荷米斯,对赫斯缇雅耳语,赫斯缇雅也小声回答。
听到她这样说,建御雷似乎也决定不再多言。
“这么一来,荷米斯的团员也会加入……这样就放心了吗?”
“我记得荷米斯的派系几乎都是Lv.2的成员不是吗?”
“喂,到底怎样啊,荷米斯。”
“嗯,赫菲斯托丝说得没错。很遗憾,其他团员都有事外出,不过这次我会带着她,也就是亚丝菲一起去!她是我家的王牌,放心吧!”
【荷米斯眷族】宣称自己属于探索(地下城)类,但实际上只要有赚头,不管是商业还是什么通通都会包办,是个没有节操出了名的【眷族】……依照公会分级,等级为F。
就看在他们的到达楼层是第19层的份上,米赫等人决定派出包括命他们在内的搜索队前往救援。
至于只因为主神个人意见而被迫加入搜索行列的亚丝菲,则是一个人沉重地叹气。
“准备好就出发吧。大概就今晚吧。”
“嗯,也差不多。”
“樱花、命、千草。你们去准备吧。”
“是!”
当赫菲斯托丝等人正在谈论后续事宜时。
亚丝菲走向荷米斯,压低音量问说:
“荷米斯神……方才您说要“带”我去,难不成……”
“是啊,我也要一起去。”
亚丝菲勉强用手指抵住差点滑落的眼镜。
“天神不是禁止进入地下城吗!”
“那只是怕我们做出粗心举动啦。别担心,只要不被公会抓包,去了赶快回来就好啦。我不是说了?我也想营救叶晨小弟嘛。”
“荷米斯神,您该不会从一开始就是打这个主意,才把我……!”
“哈哈哈,麻烦你保护(照顾)我啰,亚丝菲?”
当荷米斯笑嘻嘻对横眉竖眼、脸颊抽搐的亚丝菲轻声说话时,接着……
长了对顺风耳的赫斯缇雅听见两人的密谈,把头转向亚丝菲他们那边。
双马尾的一条蠢动起来,“咻”的一声缠住了荷米斯的脖子。
“咕喔!”