第二日清晨，两人便沿着小路离开了，因为宋乔冉认为这样能防止王池的人拦截两人，睡眼惺忪的吴宇还没提出反对，就被妹妹推上马了。
驿道上，白马与棕马并驾齐驱，直到午日时两人才走出苍国的王都——云芒。
出了首都，吴宇才知道楚原一直为国叹息的原因。
远远望去，荒芜杂草遍地丛生，现在是秋季，可吴宇根本没看到稻原飘香的踪迹。一路上，两人经常可以看到大批的流民往王都的方向走。
宋乔冉一直保持沉默，终于，她解释道：“苍王昏庸无道，却偏偏喜欢看到子民生活繁荣的样子，宦官王池想了一个办法，他向大王建议减少对其它地方的帮助，全力建设王都。”
她扭头看向云芒的轮廓，一字一句说：“这就是，它被称为第一城池的原因。”
接下来的路途，两人都很沉默，吴宇看着眼前的惨象时不时待在原地发呆。
二人已经走了两天了，百里之间没见到多少粮食，但那些面容枯瘦，四肢骨瘦如柴的流民仿佛蝗虫般走过一群又一群。
驿站中的官吏却个个肥头大耳，甚至是将食物扔到地上喂狗，而丝毫不在意外面盯了半天的孩童。
又走过一群样貌邋遢的流民后，吴宇开口问：“这么多流民，为何…”
宋乔冉平静回答：“他们基本没有可能进去，甚至为了防止让苍王看到不高兴，守城的士兵会对他们进行驱逐和杀害。”
“既然活不下去了，他们怎么不和苍王拼了？”
“王池很聪明，他向大王提出了宣扬王恩。”
“每月的十五，各城的土地豪绅都要拿出本月家产对百姓进行救济，这一天百姓都会重新涌回附近的城池，这一天让他们觉得似乎还能生活下去了。”
“这样日复一日，再加上祖祖辈辈口口相传的规矩，人们越来越麻木，他们只能去期待每月的十五。”
吴宇的思维想不明白，这日子有什么盼头？但人们的反应却告诉自己，这确实是他们的盼头。
终于，两人一路上心情压抑地抵达了边塞，让他们意外的是王池竟然没有派人进行阻拦。
苍国边塞也建有长城，为了预防其它两国的入侵而建造，吴宇看着它想笑。
幸好苍王对边塞比较重视，军营中的处境并不算太差，路上看士兵训练十分刻苦，他又想笑了。
宋乔冉说祖训规定了边塞将军应该为了守卫国土和人民而付出，她的父亲严格执行。
正中间的一座大帐，将军宋禹就在里面，他是个浓眉大眼的长须大汉。
见到宋乔冉的瞬间，这位征战沙场多年的老将眼睛湿润了，父女俩紧紧抱在一起。
过了一会，宋乔冉向父亲解释完自己的遭遇后，宋将军才看向吴宇夸赞道：“恩人，感谢你救下来冉儿。”
随后冷哼一声：“这奸臣不提醒我，我倒是忘了，现在我恨不得立马就杀回去砍了他的脑袋。”
看到吴宇奇怪的眼神，他解释道：“楚大人来信告诉我，王池绑架冉儿可能是怕我冲上大殿直接砍下他的脑袋。因为当初建国的老祖宗规定过，当朝大将军可以“清君侧”，就是不经君王的同意就砍下他身边奸臣的脑袋。”
吴宇发问：“那大将军为什么还不带兵杀回去呢？这百姓都受难多久了？”
宋将军面色难堪，宋乔冉替他辩解：“父亲是为了保卫百姓才不能离开边塞，否则早已杀回去了。”