客人陆续散去后，先生也顾不上休息，带领大家收拾西北屋内的药房，清点所剩中药的品种及数量，对失去药效或药效介于两可之间的，先生毫不迟疑地将它们清扫出药匣，统计出需要购买的种类、数量及需要的大致钱款。
听说还有秘密等待揭示，姜三、老吴匆忙吃几口饭，也过来帮忙，看着被扔掉的中药，老吴心疼地摇着头，“啧、啧”地叹着气，同时在内心不得不佩服先生作为一名中医所表现出的高尚职业道德。
姜三自然不会放过与老吴开玩笑的机会，“怎么？吴师傅，扔的可都是报废的药材，如果你是一名医生，是否还会凑合着用？你作为一位卖调料的师傅，是如何处理那些生虫、失去香味的调料，能否也像先生一样毫不迟疑地将它们扔掉？还是用你的小石磨磨成粉末掺进好料中再卖给顾客？”
老吴没有料到姜三会问这些，自己清楚，如实回答姜三的话有些为难，红着脸尴尬地反问道：“哪能！做生意讲究个信誉，我怎会掺杂使假！姜师傅，在你的饭店里，早晨卖的油条分量足不足？！”
此时的姜三正得意地等着老吴回答自己的问题，他同样没有料到老吴会反问自己，姜三红了脸，支吾地说：“足！足！以前铁蛋到我那里买时，我会多给他一根！”说完这些，姜三的神情黯然，深深地叹了口气：“多么可爱的孩子！要不是我武义哥糊涂，没准铁蛋长大后会成为我的好帮手，你们看铁蛋是多么聪明，干啥像啥，铁蛋留在宋庄，以后我们叔侄俩见面可就难啦！”
没有人想到，看上去有些大大咧咧的姜三也有多愁善感的一面，听姜三说出如此伤感的话，老吴无心再与他斗嘴，转而安慰道：“先生说过，铁蛋是转世灵童，转世来到世间可不是为了长大后在你手下当帮手，铁蛋来到宋庄，眼下是帮宋家脱离现实的困境，依我看，当年望生与现在的铁蛋，长大后绝不是平凡之辈，一定能成就一番大业！”
原本一句安慰的话，谁都没有在意，可在铁蛋以后的成长岁月里，铁蛋的经历与成就却有幸被老吴言中，至于铁蛋成就了一番什么样的伟业，将在青年篇中有所交待。
在一旁默不作声的郭振尧突然发话：“都是我家老祖宗做的孽，如果真像这位师傅所言，当年的望生现在应是二十几岁的小伙子啦，到了应该崭露头角的年龄。是我家的老祖宗害得他遭遇车祸，他冤屈的灵魂重新转世来到人间，又受了如此多的磨难，再从孩童长成大孩子，我们郭家整整耽搁望生九年的时光啊！”
除了先生外，在场的人对郭振尧所言无法理解，各个呆呆地望着眼前这位比早晨来时又苍老许多的老人！
先生平静地安慰道：“郭先生，虽然我不能全明白你的话，但我猜想，望生遭遇的一切与你家老祖宗有关，如真如你所言我们的上辈人或上、上辈人做了错事、做了糊涂事，我们做晚辈的就应该设法去弥补，万不可深深地陷在一种自责的状态而不能自拔！”
：“先生，如果我早知道自责的话，我的良心还好受些，我也是有几年没有来宋家了，今天到后，我才知晓宋家的窘况，当年的望生发生的一切，原本是可以避免的！我只是顾忌郭家的一己之利，没有去阻止，我糊涂啊！我是宋家的罪人啊！”说完后，郭振尧竟坐到地上，嚎啕大哭！