121.
接着霍小宝便给家里打了一个电话，告诉张桂花说中午不回去吃饭了。
杨大光说：“没想到霍总还这么惧内?”
霍小宝虽说对妻子没有了感情，但是每遇饭局，他总忘不了打一声招呼，他觉得没感情归没感情，在这个家没有解体之前，他至少不能无视妻子的存在。
杨大光的车是奥迪，报社的却是桑塔纳2000，一个个体小老板，在坐车上却与堂堂的报社领导拉开了这么大的距离。
同去的还有古韵，这是霍小宝早已预料到的。
上了车，王一飞总编对霍小宝说：“古韵说的那篇系列报道我看可以操作。政府投了600万的资金，刚刚扶上马就不管了，这不成，应该扶上马再送一程。不送一程，让杨大光从马上摔下来，这600万的资金岂不白白扔了。”
霍小宝与古韵不约而同地发出了赞美的笑声，都说王总太风趣幽默了，这么深奥的道理，一个幽默的比喻，就切中要害，明白易晓。
王一飞说：“小宝，你觉得如何?”
霍小宝说：“我原来听到一些风言风语，说对这家公司在机器购置上有些非议，拿不准，才让古韵去请示你。经你这么一说，觉得茅塞顿开，如果站在这个角度上，可以搞系列报道。”
王一飞说：“就是，我们的报纸，就是要替老百姓说话，替党和政府排忧解难嘛!”
霍小宝说：“就是，就是。”但霍小宝心里却暗暗地骂道：“蠢驴，我已经把事儿给你点破了，你还固执已见，自鸣得意。那你就引火烧身去吧。”过后，霍小宝又一想，觉得王一飞不至于蠢到如此地步。王一飞是市长黄心刚一手提拔起来的，他绝不会给黄市长出难题，说不准就是领受了黄市长的旨意。这样一想，倒嘲笑起自己太自作聪明了。
霍小宝与王一飞共事多年，已深谙王一飞的个性，他太自命不凡，刚愎自用了。面对这样一位上司，凡事他都顺从着他，他毕竟是个副手，即使一旦出了问题，也是你一把手承担。他只是做到该提醒的时候一定要提醒，该暗示的东西一定要暗示，天地良心，问心无愧，能够对得起自己就行了。这是他的为人之本，也是他的为官之道。
几乎中国所有的餐桌上都是一样的程序，边吃边聊，针砭时弊，黄段子下餐，酒过三巡，划拳猜令。他们一行几人不外乎这套程序，喝了几杯酒，话就多了起来。杨大光说，最近跟兰州的朋友吃饭，他们讲了个笑话，太有意思了。
大家说你讲一讲，让我们听听。
杨大光的故事一完，满桌的人都忍不住哈哈大笑了起来。
说笑了一阵，空气立马活跃了，真有点其乐融融。
杨大光的公司还没挂牌成立就与劳动人事部门挂钩，在《银都日报》上连续刊登了几期招工广告。据知情人说，每人报名手续费50元，报名者多达2600多人，仅此一项就创收13万元。被招上的80人，又每人缴风险抵押金3000元，又创收24万元。招工结束已近一年，还迟迟开不了工，新工人四处闲散，拿不上一分钱的工资，就大呼上当受骗，纷纷找杨大光追抵押金，却追不回来。
下午下班，霍小宝打的来到了最繁华的敦煌街，想顺便为梅子买一件节日礼品。下车汇入滚滚的人流之中，他才发现今天手握鲜花的男男女女实在太多了，有中年人，也有老年人，更多的是青年人，一个个行色匆匆，想急于见到他(她)的情人。他觉得现在的人实在是活疯了，世界真是乱套了，要是全中国做一个统计，今天不知有多少对情侣在约会，它的数量比现有的家庭数量少不到哪里去。而这些情侣中，真正属于夫妻关系的又有多少?
社会的大解放，带来的将是人性的大解放。人性的大解放是不是给社会造成一种无秩序、无规则?
这些问题在他的脑海里闪了闪，他无心去琢磨，也无法去回答，这些都是社会学家研究的命题，就让那些学者们坐在书斋里研究去吧，他想的是如何给梅子选个好礼品，讨得她的高兴。
鲜花他是不打算买了。一个中年男人，捧着一束鲜花，走在情人节的大街上，他觉得很不顺眼，要是被熟人瞧见，还有些尬尴。况且，他知道梅子不太在乎形式，在乎的是内容。梅子想得到的不是一束鲜花，而是手腕上的一副金链子。他与梅子相交两年多，戒指、耳环、项链都买过了，就差一副金手链。为这事，梅子不知在他面前念叨过多少次。他总笑呵呵地说，“最近手头有些拮据，等过一个阶段再说……”
“再说”了两次，梅子就不太高兴了，虽然嘴上不多说什么，但在行动上便明显地表现了出来，好几次霍小宝约她出来，她总是推说忙，不肯与他约会。霍小宝自然明白其中的原因，心里就狠狠地骂真他妈的婊子，这与一手交钱一手交货嫖妓有啥本质的区别?即使有区别，也仅仅是付款形式上的区别，一种是零售，一种是整付。操他妈的蛋，我再也不理睬她了。
过了一阵，也不见梅子给他打电话过来。心里却又不安起来，怀疑她是不是找上了别的男人，怀疑她跟别的男人上了床是不是也同他上床一样大呼小叫。一想这些，心就碎了，精神顷刻坍塌，干什么都提不起信心。
他找到了他的一位最好的诗人朋友向他聊起了这些隐私，诗人马车说：“在红尘滚滚的商品时代，你想寻找纯古典式的爱情简直不可思议。不错，在经济上你是付出了一些，倘若你一文都不付出，她要是不理睬你你有这么痛苦吗?绝对没有。金钱是珍贵的，因为它是你劳动换来的汗水结晶，你付出了它，就珍惜这份感情，付出的越多，珍惜的成分就越重。
你舍不得付出珍贵的金钱，想得到珍贵的爱情，恐怕有点白日做梦吧?这是一个概念。再一个概念是，你们的起点本身就不一样，你是中年男人，她是个二十多岁的女孩，你们在年龄上落差这么大，这必然存在着一种不平等，倘若你什么都不付出，是不是太便宜了你?世界上哪有这么好的事等着你?如果你要处一个经济利益之外的纯粹意义上的情人，．也不是不存在，可能会有的，这起码也得起点上平等。比如你要找个四十多岁的家庭不幸的试图找个外遇的长得并不好看的收入颇丰的女人做情人，很可能不需要你在经济上付出一点儿，她倒要付出一些，你肯吗?退一步来讲，也有固定收入的年轻的但不中你意的女孩要给你当情人，她可以保证不让你承担任何经济上的帮助，你肯吗?你肯定不愿意。所以说这种不平等的爱往往是以物质这个载体来实现平衡的，男人可根据这个载体衡量你对女人爱的程度，女人也可用这个载体来测试男人对她爱与不爱。”
诗人马车毕竟是诗人马车，他的名字就很特别，道出的一大堆宏论更是特别。霍小宝听后，仿佛一缕和煦的春风吹进心田。驱走了笼罩在他胸中的阴霾。
然而诗人马车好不容易逮到了一个宣泄的机会，他决不会轻易地放过它。诗人马车说：“你家庭不幸福，爱情死亡了，就应该结束，你又不结束。搞婚外恋你又患得患失。像你这样的人……”
“够了，够了。”霍小宝打断他的话说：“你没有成过家，你当然不知道除了爱情，还有责任。你成天接触的是文学小青年，你当然不知道中年人的苦恼。”
马车说：“我怎么不知道?我知道得比你还要早，还要清楚。正因为如此，我才不去寻找那种苦恼。这叫做天下本无事，庸人自扰之。”
霍小宝知道一旦同这个疯子较上劲，他是绝不会放过你的，你也绝不是他的对手，就只好求饶作罢。
不过，通过与疯子的一席话，他倒是视野开阔了不少。想想人就是这样一个矛盾体，有主动上门的，甚至于默默爱你爱了好久的，只要你点点头，就会一拍即合，然而，你却不愿意。你愿意的，总要付出点什么，这也在常理之中。梅子如此，那么古韵呢?古韵岂不是也如此吗?
马车的逻辑使他对女人所付出的找到了一种合理性，于是，他便对梅子多少给予了谅解。他觉得有这么一位令他心仪的女孩伴随着他的生活，无疑增加了他生活的色彩与生活的质量，这不是用金钱能够买回来的，也不是能够用金钱替代的。
现在，当霍小宝站在情人节的街头上，再次想起马车的这些话时，他毅然决然地走进金店，为梅子买了一副白金手链。数数口袋的钞票，还有800元，吃饭、登房差不多够了。
男人就是这样，他愿意做的事，即使付出再多也高兴。倘若他不愿意去做，付出再少他也心疼。