（感谢大盟。赵无恤2014、ufgw、xiaodaidai、醉生梦死人、有你冇有我、书虫478）
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白马之战，颜良授首；延津之战，文丑败亡。开门见红，两战皆胜，极大的鼓舞了曹军士气，同时，也激得此前自信满满的袁绍愤怒如狂，严令淳于琼渡河击曹。
三月二十二，淳于琼率一万五千大军渡河，进驻延津。
更重要的是，一旦被淳于琼纠上，袁绍后继大军抵达，必陷于袁军包围之中。
敌我实力悬殊，既然已达到摧折敌锋的目的，曹操自然也不会一味硬顶。
四月初，曹操果断放弃白马前线，大军有序后撤。一路撤过武原、阳武、封丘，一直到济水边，最后退无可退，将大营扎在济水与鸿沟交汇处西南一片平地，当地人称之为官渡。
此地距曹氏集团大本营陈留，不过二百余里，的确是退无可退了。
在曹军于官渡设营，全力构筑最后一道防线时，袁绍大军也陆续渡过黄河，分别从延津与白马津登陆。尽管折了两员大将，损失近万人马，但对于还有七万兵马的袁绍而言。实力仍在曹操三倍以上，曹操能做的，只有防御，耐心等待机会，或反击，或捱到冬季，就可以打完收工。对于能否击退袁绍，曹操心里也没底，但就目前的战局来看，顶到冬季多半没什么问题。至于击败袁绍……曹操从未想过。
而眼下袁绍想得最多的。就是击败曹操，最好生擒此人，带到自己面前。嗯，届时是狠狠羞辱一番呢？还是故示大方，举杯相邀呢？这个，得好好想想，好好想想……
四月中，袁军逼近官渡，两军隔着鸿沟。构建大营，设置障碍，打造攻坚器具。
此时，夏侯渊与许褚两部已汇合。曹军兵力达二万，这是眼下曹操所能聚集的最大兵力了。
两军隔河对峙，彼此大营俱连绵数里，尤其是袁军。足足有五个大营，每营皆可容二万人，加上役夫在内。足足八、九万大军。大小营盘一座接一座，几乎望不到头。不得不说，这种人数上的优势，给予曹军的心理压力很大。
接下来，两军开始互相的试探，各出哨探，千方百计想弄清对手军情与后勤路线。同时不时派出小股步骑交锋，今日三五百，明日一两千，一月之内，接战不下十余次，互有胜负，但彼此折损的兵马都不多。
五月中，曹操得到从雒阳传来的第一条情报，整个情报未着一字，只有几个地名：白马、平阳亭、瓦亭、长垣、蒲城、匡城、平丘。最后在平丘以南、济水边的临济亭画了个圈圈，而这一串地名当中，一条弯弯曲曲的红线穿行其间。
尽管没有任何说明，但以曹操与荀彧的智商，一眼就明白这条红线代表什么。
曹操先是大喜，随后敛容问荀彧：“可信否？”
荀彧反问：“明公认为马骠骑愿意看我等亡于袁氏之手？”
曹操遂不复疑，传令夏侯渊率八百骑奔袭。
夏侯渊领命，让八百骑兵每人背负一捆干草与一小罐火油，从官渡后方出营，朝陈留而去。袁军哨探远远望见，报与大营，袁绍只当是曹军正常调动，并未在意。
夏侯渊出营五十里后，确认已摆脱袁军哨探，全军拨马向东，从浚仪、小黄到东昏，绕了一个二百多里的大弯。随后，大军再折向往北，直奔济水。一日夜后，八百骑军出现于济水南岸，河对岸就是临济亭。
这里，已经堆集了如山粮秣，成百上千的役夫，或推着栈车，或赶着马车，从浮桥渡河，将物资运往前线囤积。
曹军骑兵突然出现，令袁军护粮队措手不及，未及列阵拒敌，八百骑卒已在夏侯渊麾指之下，如一支巨大的箭矢，疾射而来，瞬息突入。随后，巨矢又变成火矢，将临济亭前的浮桥与粮车，变成一条条火龙。
夏侯渊五百里突袭，大获成功，袁军损失惨重，更被迫放弃了这条运输路线。
很快，被激怒的袁军也进行了报复。
五月末，袁军大将张郃、高览，各率一股三百人左右的骑兵，同样绕过一个大弯，避开曹军耳目，从鸿沟上游偷渡，杀向陈留。一日之间，捣毁六个亭邑。等陈留太守夏侯渊闻讯率大军出城时，二将已率骑顺原路退回，只留下浓烟滚滚，哀号一片的村庄。
此番袁军突袭曹军后方，亦令曹操及陈留为之震动。
这一局，袁曹二人似乎平分秋色。造成的后果，就是袁绍开始考虑选择一处隐密而安全之地囤积粮秣。而曹操也对雒阳方面的情报能力大感震惊，这时他才意识到，当初并不在意的密约条款之一“提供情报”，是何等重要。