readx(); 远道而来的血染灰花小队和约德尔先生这样的坐地虎进行了一次亲切友好的交谈。双方之间充分地交换了一下想法，在磕磕碰碰之后总算是达成了一个各自都能够接受的合作方式。不过这一切仅仅是最普通的口头约定，并没有任何纸面上的协议。
这并不是说双方就彼此信任，只不过眼下的这点小动作用不着费那么大劲而已。在约德尔先生看来，既然玩家们有求于自己，自然是不至于会在这种事情上耍滑头——而且和‘财富与商业女神’教会方面的联络，他也有自己的渠道可以跟进。
至于对玩家们来说，双方之间的合作仅仅是一个初步的试探。对方最终的目的可是要和教会搭上线，当然不会在最开始的时候耍什么小把戏。
随着短暂的试探性合作开始，参与的双方都能力动用了大量的资源开始收集讯息。似乎是因为袭击者并没有往冬泉镇派遣专门的刺探者，所以两者都不能够找到什么直接的讯息。不过敏锐的约德尔先生仍旧从中看出了点端倪——那就是走私商人近来货物的流量变化。
作为一个半公开的走私码头，这儿的走私品也是光明正大地由约德尔手下的搬运工负责运输的。所以依靠着经手的货物，他发现近期码头上弯刀、缆绳、无酵面饼和咸肉的外流速度都出现了小幅增长。
如果是在平时的话，这根本就不会引起约德尔先生的注意。不过在事先有着那方面想法的时候，这样的变化就已经足够显眼了——那些都是海员们在出行前所需要的物资。虽然并不一定是海盗针对冬泉镇的行动，但是对于已经起疑的人而言，一点点的小问题都会被无限放大。
所以这个消息当天就被到了‘财富与商业女神’的神殿当中。发现自己的猜测可能成真的玩家们，脸上可是看不到半点的笑容了。所以积极的备战工作立刻就开始，以巴雷特为教官，神殿当中的那些服侍开始被组织起来训练。顺便连他们的家人也被接到了神殿当中——对外则宣称是为了填补教职人员缺口的集中整训。当然有心人是否相信并不要紧，反正镇公所方面也拿‘财富与商业女神’教会没什么办法。
至于约德尔先生的码头工会方面可就麻烦多了。毕竟他们手下的工人可没有能够长时间养活自己的积蓄。而且码头的运转也离不开他们。这就使得那些搬运工的日常工作根本就无法停止。更重要的是大部分的码头工人虽然强壮，但也不是真正的战士。所以在面对危险的时候能够起到多大作用仍旧是一个未知数。
当然约德尔先生也不是全无作为，他想办法让那些码头工人们尽可能地将自己的家属送到冬泉镇附近的村子当中。当然也少不了送一封警告信给镇公所。这并不是指望引起官方的重视，而是方便在意外发生之后洗清嫌疑。
当然这两个群体的变化，同样也引起了冬泉镇居民的忧虑。他们当中开始有人取出了压箱底的祖传兵刃，随后铁匠铺的修复打磨工作开始变得异常忙碌。可随着日子一天天的过去，原本的那些异变居民们都逐渐习以为常——不得不说人类果真是适应性最强的一种生物。
这是一个晴朗的黄昏，火烧云开始退去的天色渐渐的暗了下来。本就不怎么繁华的冬泉镇开始变得灰暗，不过从窗户里透露出的点点光亮，却将这个小镇点缀得犹如一面星盘。同时距离码头不远的空气当中，也开始飘散出酒水与烤肉的香气。
随着通红的太阳彻底消失在视野之中，一面银盘逐渐挂上天空。这是一个月圆之夜，上涌的潮水比往常要明显的多。冬泉镇外的港湾也变得比平时更有承载力。随着银月挂上中天，时间已经接近是夜晚十点，整个冬泉镇都沉浸在黑暗与安静当中。一切看起来和以往没有任何的不同。
然而不知道什么时候，一片薄雾悄然降临在了港口当中，将如水的月光变得朦朦胧胧，随后风也渐渐的大了起来。这股风似乎可以无视掉建筑物的阻挡似的，带着一种肆意，非常干脆的扫灭了那为数不多的窗户里面还燃着的灯火。
夜幕之下的大海波涛汹涌，风呼呼地刮着，卷起阵阵海浪。在距离港口不远处的海面上，有十多艘船来回徘徊着。虽然这十多艘船的型号都完全一致，但是船上的旗帜与气氛却各不相同。
放眼望去所有的甲板上密密麻麻的坐满了人（划桨手）。那些布满了块状肌肉的汉子穿着短衫，手里握着长矛，腰间别着战斧。同时船舷边还靠着一面大盾。这些是战船专用的大盾，盾的正面覆盖着一层铁片。盾的反面是厚重紧密的橡木板，底下是一寸宽的‘x’形铁条边框。
“船长？”其中一艘船上的某海员眼神有些涣散，他避过周围其他人的视线，侧过脑袋在自己的头领耳边细细说道：“这次是不是该冲慢一点，毕竟我们没必要为那些蛮子卖命！意思意思就可以了，打头阵的事情应该就……”
‘胆怯的小子！’这位海盗头子不屑地对自己的副手作出评价。大多数头脑灵活的家伙都这样，不敢把身家性命压上去豪赌。当然，这也是船长选择他做大副的主要原因，没人会担心一个胆小鬼造反。
“放心吧！”这名船长扬起鞭梢，指着船队中央的那艘相对大上一些的排桨船，“真正的精锐都那些猛犸象蛮子的船上。镇子里的硬骨头当然是由于那些大人物们去应付了，哈哈！”
显然眼前的海盗船长也打着硬骨头别人去啃，肥肉自己来吃的主意。毕竟这些水手都是他在大海之上安身立命的本钱。如果这一次损失太大的话，到时候恐怕来不及补充，自己一伙就会被别的海盗给吞并了。至于他的下场，很可能就是和鲨鱼比赛游泳了。毕竟不是谁都愿意接受一个野心勃勃的下属的。
听到这话之后，甲板上的不少海盗都露出了会心的笑容——毕竟没人喜欢危险的任务。唯独其中某人的面色开始变得不豫，因为他是这次行动的联络官。不过水手们的战斗可不靠他，所以自然是觉得自己没必要顾及一个传声筒的想法。
这边的喧闹还没结束，中央那站在船头的魔法师已经开始施法。只见他挥舞着手中的魔杖，嘴里吟诵着口语。过了片刻这位施法者将魔杖插入海里。那根魔杖很长，一插入海里魔杖四周的海水立刻像沸腾了一样，紧接着蒸腾起一阵迷雾。一开始雾气还挺稀薄，渐渐地变得越来越浓。
当迷雾将整艘船给包裹在里面的时候，另一艘船上的同样一名将自己隐藏在斗篷与兜帽之中的施法者，发动了手中的卷轴。在经过同样一番的施法施法之后，第二艘船也笼罩在引来的迷雾之中，然后是第三艘，第四艘……