戌时拜月后，筵席之上，怀王不偏不倚，分别赏赐御膳给座下股肱之臣。殿内只停留半时辰，御驾离去，宣王后娘娘与贺兰昭仪伴驾，前往御花园赏灯。
也不知是否是错觉，七姑娘只觉先前朱婕妤频频打量她的目光，似意味深长，颇为碜人。
“嫂嫂，快赏灯去。听今岁灯谜，谁人猜中头彩，便能将宫中扎的那对儿七彩凤凰，领回家去。”
四姑娘撒娇抱着七姑娘胳膊，话里央求她，眼梢却若有若无瞟向她阿兄。她可还记得，元宵街市上，正是他阿兄替嫂嫂得了两盏花灯，形态别致，分外讨人喜欢。可惜那灯被嫂嫂送了燚哥儿耍玩儿，她也只有眼馋的份儿。
“她身子不便。”没等七姑娘答话，被四姑娘寄予厚望那人，已一言独断，淡淡一瞥，便堵得四姑娘闷闷不乐，只得垂头丧气带着婢子，跟在国公夫人身后跨出殿门。免得招他嫌弃。
七姑娘抿嘴儿一笑。他既不许她四下走动，她便乖巧守在他身边寸步不离。眼睁睁看他与诸位大人颔首别过。方才还热闹的大殿，如今已是狼藉一片，只余扫洒的宫婢。
他与她立在门廊下，通明的烛火将他二人的身影拉得又细又长，直至延伸到台阶下的夜色之中，再不可辨。
正如他所言，如今她身子不便，这掌推椅的差事，便交给了仲庆。春英扶着她，身后还跟着一顶黄顶朱漆的轿辇，得走累了，还能登上轿辇，歇一歇脚。
“待得休沐那日，陪你去姜昱府上看看。”他微微转身，看着只落后半步的她，眉眼温和。
心知他这是弥补她在秋节这日，无法与家人团聚的遗憾。如今他不放人，姜柔宫里自然也去不成。她啄啄脑袋，坦然接受他这般补偿。
没见她如何展露喜色，他扫她一样，半晌又道，“若然惦记家中，多修书，命公孙送去。”
能劳烦公孙大人，这信必是走水路。这时候可不是****都有宝船南下，他这般许诺，怕是又要假公济私。
她这才牵起嘴角，不掩得瑟。“是，下官都听大人的。并在信中将您这句，如实回禀太太。”
她话里隐含的打趣，不难听出，是在笑话他，暗指会继续帮他讨好太太。他喉间溢出丝轻笑，侧脸的轮廓，被月色与风灯照得坚毅而俊朗。
不出所料，她走出一截便觉着累。他停下与她同乘，此间再无旁人，便舒展腿脚，将她打横抱在腿上。
“胡桃仁儿的。”她举着一块月饼喂他。到此刻，方才有机会将午后便带进宫来的吃食，递到他嘴边。
他张嘴，细嚼慢咽。两人离得近，他深如幽潭的眸子妖妖端看她，那神情……仿佛嘴里尝的，不是月饼，而是她。
想起傍晚那会儿，他的胆大妄为，她嗔他一眼，故意起了个话头。
“您这般脚底抹油，带着下官先行离宫，也不随了御驾。就不怕有人在王上跟前参您一本？”
没见着群臣方才争先恐后跟过去，独他一人，竟教她“早退”。
她心里是不怕的，这人做事，惯来有成算。
果然，他不以为意。用眼神示意她，这月饼合了他口味，再来一块。
趁她隔着锦帕，埋头捻月饼，他搂在她腰上的手，很不老实摩挲两下。一本正经道，“御花园多蜿蜒石台，而臣，不良于行。”
她抬头，眼里满满都是笑意。将亲手做的月饼塞进他嘴里，抖一抖沾了碎末的绢帕。另一只手在他有伤的那条腿上揉一揉，过了这许多时日，也终于能体会他的良苦用心，释然与他调笑。
“要您这腿，当真是宝贝疙瘩。跟免死金牌似的，百试百灵。”
到如今，已然算不清，他借伤腿，做了多少文章——