正是从岚州郡万里迢迢赶来的谭阳和小弃。
尽管谭阳并没有着急赶路，但连续半个月的飞行，还是让年幼的小弃有些体力不支，谭阳自己也有些疲累，所以只能和其他修真者一样，先去栖霞城恢复几天。
收起了小弃，谭阳一边随着其他修士步行，一边打量着眼前山脚下的栖霞城。
栖霞城面积并不大，环城皆围以高大的青黑色城墙和护城河，城墙四角各有一座碉楼，碉楼之间每隔几十丈，就会有一个箭塔，颇有几分戒备森严的样子。
在栖霞城唯一一个可以进出的城门前，站着七八位全副武装的守卫，正有不少修士在排队依次入城。
随着谭阳渐行渐近，已经能听到城门守卫吆五喝六的吆喝声：“排好队，排好队，入城费每人五块晶石，请大家提前准备好。”
比起清怡内境的入门费来，这里的入城费可算是天价了。
缴纳了五块晶石后，谭阳随着人流进了城，只见眼前景象和一般城市大为不同。
街道两旁的建筑杂乱章，几乎没有居民住家，除了大大小小的客栈酒楼，就是各种商家店铺，有些店铺是卖法宝灵器符箓装备等等的，不过价格比外界贵了好几成；大部分店铺则是收购药材及妖兽毛皮、妖丹等材料的，总而言之，都是为去万兽妖林的探险者们提供方便的。
尽管城里客栈不少，可基本都让来自四面八方的修真者们住满了，谭阳夹杂在熙熙攘攘的人流中，足足找了半个多时辰，才在一条偏僻胡同里，找到了一家名为悦来的小客栈。
开好房间，简单地吃了点东西，谭阳就开始蒙头大睡起来……
此时，悦来客栈门前的胡同里，正有两位年轻修士一边窃窃私语，一边朝着这边走来。
其中一位大约二十七八岁，络腮胡，膀大腰圆，手拿一块三寸大小的玉牌边走边看；另一位大约十**岁，身体肥胖，皮肤白皙，整个人看上去仿佛一个白面团。
两人走到客栈门口，那个络腮胡停住了脚步，看了一眼手里的玉牌，又抬头看了一下客栈的牌匾，低声道：“悦来客栈，就是这里了。”
白面团脸上浮出一丝激动之色，道：“还好，没白等，咱这就进去找他？”
“不着急，心急吃不了热豆腐。”络腮胡笑道，“这小子今天刚来，怎么着也得休整个一两天，咱们先进去住下，瞅机会再说。”
“区区一个炼体境界的雏儿，还用得着这么煞费苦心吗？”白面团嘟囔道。
“你长点脑子好不好？”络腮胡斥道，“跟你说过多少遍了，这小子可是凌海阁的弟子，这趟活儿必须做得干净利落，万一事泄，你我二人吃不了兜着走。不跟你废话了，走，进客栈。”
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经过两天的休整，谭阳在逛遍了不大的栖霞城后，他和小弃的体力和精神也都调整到了最佳状态。
第三天清晨，谭阳结账退完房，并没着急上路，而是先来到了栖霞城的中心广场。
这里，每天都聚集着数散修，万兽妖林凶险比，一般御灵境界以下的修士几乎没人敢单独闯入其中，所以这些人都在相互寻找合适的旅伴，准备成群结队去万兽妖林，以增加几分安全性。
这种临时拼凑的队伍，并没有什么凝聚力和战斗力，但对谭阳这种以前从没去过万兽妖林的人来说，却是一把很不错的保护伞；而且这种松散队伍也没有什么严格的约束，来去自由，等适应和熟悉了万兽妖林的环境后，完全可以离开队伍去干自己的事情。
当谭阳抱着这种目的到达广场时，尽管天色尚早，这里已经是人山人海，熙熙攘攘，有些已经攒好的队伍甚至开始陆续出发了。
谭阳主动搭讪了许多人，但几乎没有一个人愿意和他同行，有些人婉言拒绝，有些人根本不理睬，甚至还有些人出言讥讽，谁愿意带一个炼体境界的累赘？
足足半个多时辰过去了，数次碰壁之后，就在谭阳几乎已经准备放弃了的时候，一位满脸络腮胡子的年轻人居然主动走了过来，热情地招呼道：“这位小兄弟，你也是准备去万兽妖林的吧？”
谭阳本有些心灰意冷，此时见有人竟主动来搭讪自己，不由得大为高兴，连忙道：“对对对，在下是想去万兽妖林开开眼界，不知兄台如何称呼？”
那位络腮胡道：“在下姓张，单名一个山字，聚气三层境界，同行的还有一位姓李的兄弟，刚刚踏入聚气境界。我们哥俩只是准备去万兽妖林外围山脉采集些药草，不知小兄弟愿不愿意结伴同行？”
“哥，别介呀，你找个炼体境界的干嘛？”还没等谭阳回答，一位白白胖胖的少年就从人群中挤了过来，看了一眼谭阳，撇嘴道。
“我看这位小兄弟一个人孤单影只地不容易，再说我们只是采点草药没多大风险，捎带手带他一程吧！”那个叫张山的络腮胡道，又指着那位小胖子给谭阳介绍道，“这位就是我说的李天赐李兄弟，不知小兄弟你怎么称呼？”
谭阳抱拳道：“在下姓罗，单名一个阳字。如此就多谢张大哥和李大哥了，以后几天里还请两位多多关照。”
“好说好说，在家靠父母，出门靠朋友嘛！”张山和蔼地笑道，“时候不早了，罗兄弟，咱们这就上路吧！”
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