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“五小姐虽然聪慧过人，可账本子却不同于寻常诗书，只怕五小姐看了也是不明白……”账房先生在一边弓着身子，恭敬里又带了几分自矜。
顾成卉用眼尾扫了他一眼。
如今她在府中说一不二，她行事也相应地张扬了一些——若不是迫不得已，谁又愿意唯唯诺诺？顾成卉没有理会账房的话，伸手拿起了一本账本，转头对顾老爷道：“父亲有所不知，祖母还在世的时候，曾经在教小五如何理家的时候，也教过一些粗浅的看账法子。如今我见了这些账本，便又忍不住想起了祖母来……”说着说着，她忙拿袖子按了按眼角。
顾成卉如今在顾老爷心中的地位自然是大大不同于往日，此时又见她提起了去世的嫡母，顾老爷也不由有几分唏嘘。他忙道：“你愿意看，便随便看些。若有看不懂的，正好请教请教李账房……你将来嫁去了国公府，这种家事肯定要懂一些的！”
顾成卉点了点头，谢过了父亲，拿着账本坐在了一旁翻看起来。李账房得了顾老爷的话，只好等着，一副百无聊赖的样子。过了一会儿他便笑道：“五小姐，这账本有好些呢，您拿的可不是最早的……”
“无妨。”顾成卉眼皮也没抬。
虽然当年读的不是会计专业，可是为了学分，她也修过不少相关的课程。在记账方式还相对原始的古代社会，顾成卉觉得自己这点知识也足够用了。
她手上拿着的，正是顾府在午阳门外大街上的一处商铺账本。这是一家酒铺的帐。看一看封皮，标注的字样写的是去年的上半年。光从手上这本账看起来，数目都对得上，没有什么大问题——
顾老爷瞧她看得十分入神。似乎很有些心得的样子，抚须笑道：“怎么样？”
顾成卉对他微微一笑，道：“有了一点头绪……烦李先生给我把同一时期，咱们府中的内帐找出来罢？”
账房先生喏了一声，向顾老爷讨了钥匙，转身走了。——自从上回顾老爷打算查内院的帐以后。私账便一直锁在了寿安堂的一间偏房中。
不一会儿，他抱着一摞子账本回来了。“五小姐，去年一整年的账本都在这儿了……”
顾成卉接过来了账房递过来的那本还沾着些灰的黄纸册。
埋头看了半响，她抬起头来朝顾老爷笑道：“父亲，酒铺那账本子也不知是谁做的，可真不大高明！”
这话一出，李账房先瞪圆了一双眼睛。顾老爷忙问道：“这话是怎么说的？”
“小五虽不能说精于此道，可通篇看下来，也发觉了一些不对的地方。您看，”顾成卉打开了账本。指着其中一处给顾老爷看，“二月份不论品种，统共卖出去了两百六十七斤酒，盈利三百四十两银子。可到了三月，卖出的酒大大增多，足有四百斤。可盈利却几乎一样……”
李账房忙忙地插话了，“这是因为粮食价钱和其余的许多本钱都涨了，账本上也记了……”
顾老爷跟着点点头，还有些不大明白顾成卉的意思。
“奇就奇在这儿呢。”顾成卉斩钉截铁地道。她打开了一本内府私账，对顾老爷道：“酿酒所用的糯米、白米、梁谷等，府中也采买过一些。您看看……同一时期买同一种米，府里出的价儿却比酒铺便宜了近三成。”
顾老爷目光一扫，脸立刻就黑了。
这种做账手法其实比较粗糙，不过是钻了一个空子——外面商铺的帐和内府私账，往往不会经过同一人的眼。连那李账房。至今也是没有见过内府账本的……
“另外跟据往日的账本子上所记载，酒铺最多也只能产五百斤的酒。可是您看——在三月份购置了不少药材、酒器，又添了好几个帮工以后，接下来的几个月里，从没有一次卖出过五百斤以上的酒……小五忍不住想。这是酒铺生意根本没必要增加产量呢，还是依旧产不出更多的酒来？”顾成卉面上保持着微微疑惑的神情，嘴里吐出的每一句话都像一把小刀似的，刺得顾老爷面色一阵苍白。
孙氏这一手增加本钱，摊薄利润的手法，怕的就是捅破了这一层窗户纸。
她还要再说，顾老爷已经疲惫地挥了挥手。
“不必再说了……我本就怀疑这些年来，家中、产业的账务不对。”他揉了揉额头，脑海中不由闪过了顾成卉从孙氏身边直直走过的场景。
顾老爷也知道，前一段时间，孙氏做得确实过分了——偏偏自己那个时候，哪里想到顾成卉竟会有这么大的前途等着她？因此也没有站出来说一句话。如今嫡母已去，再不做点什么，只怕这个女儿要与顾家离心了！更何况，顾成卉今儿个也确实证明了她的头脑清楚……
下定了决心，顾老爷皱着眉头吩咐了一声下人：“去把太太叫来。顺便去各院通知一声，不必来请安了。”