“话虽如此，但一来，我没有十成把握每个人都可信，二来，比起他们，俞前辈见过的暗算刺杀岂非多过十倍，甚至这刺客，或许还要看你的面子……”
俞瑞大约并没有领会他这句话的意思：“老夫若是不答应，你便不与我这个‘自由’？”
“前辈若不答允……”夏君黎苦笑，“若为报答前辈过往恩情，我既然来了，总也不可能袖手仍置前辈于此境；况，批文我都去要了，轻易也收不回去。便只好请前辈另外答应两个条件，以为交换了。”
“什么条件？”
“第一件，我听闻前辈往日同凌大侠、凌夫人有些分歧不快。个中缘由是非，我不晓得，但我一向视他们为师友，不想他们多生惑扰，所以，还望前辈离开此地之后，不要去找他们，将来若巧合相遇，也请前辈避开。”
“意思就是我见了他们，要像孙子似的灰溜溜让路？”俞瑞面露冷笑，“你可知凌厉的爹瞿安，当年都是我的弟子——论起来凌厉只合算我徒孙辈，你却要我给他们让路？”
“前辈虽于我有恩，他们于我亦有。”夏君黎道，“还望前辈见谅。”
俞瑞怪笑起来：“看来——我的确错过了太多——这么多年了，黑竹终究还是成了他的黑竹啊，不管在哪，我这老头子，都是不受人待见的了。”
猛地一顿，“好，我答应你。第二个条件呢？”
“第二件……我想再向前辈打听一点事。”
俞瑞眯起眼睛：“老夫在天牢待了二十年，竟还有值得今日的你打听的事？”
“是旧事。”夏君黎道，“……旧人。就是你方才提到的，瞿安。”
“瞿安？”俞瑞精瘦的颜面越发显得紧缩干皱，“怎么，凌厉还是不肯谈起他这个爹，倒令得你舍近求远，来找我打听？”
“我听说他一直是俞前辈特为钟爱的弟子——即便凌大侠在你心里比起他，也是远远不如。如今得知当年那段缘由的人已是不多，就算凌大侠愿意谈，他却也未必知道得那么清楚——何若便来问问俞前辈？”
俞瑞忽省悟过来：“你问起他——该不会是怀疑，今日卓燕两个娃儿被人偷袭，与他有关？”他算是明白夏君黎为何适才要说刺客或竟会看自己的面子了。
“非止今日。”夏君黎道，“我怀疑单疾泉的死也与他有关系。只不知俞前辈可否多说些他的旧事，也好让我更多些把握判断——到底会不会是他。”
“也好……虽则我是不认为瞿安会插手这种事，更不认为——他至于对几个小辈出手。”俞瑞面容平静下来，“不过……他……我总愿意谈谈的。”
夏君黎不知是否是这暗色中的错觉，竟似在这句时，看见俞瑞目中像有什么涌了一涌——从心底里涌出来的。他虽对瞿安存了疑心，亦对这对师徒从无了解，可——师徒——何谓师徒呢？若代入朱雀对自己，或许，便能明白那是种什么样的情绪了吧。
“不错，我确实偏爱他。”他听见俞瑞道，“我这一辈子教过好几个人武功，但我肯承认是弟子的，也便只有他一个。如果当年瞿安还在黑竹，凌厉也好，彻骨也好，都休想让我多看半眼。什么金牌，与他们哪有半分关系。”
“那我们就从头谈谈瞿安。”夏君黎很适时地道，“从……你第一次见他时谈起。”
“第一次见他……”俞瑞似陷入了某种回想，“好像是宣和二年，我那时候也不过刚刚三十，他那年……大概是九岁。”
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今时今夜，就在夏君黎与俞瑞谈起瞿安的此刻，瞿安的身形正从临安城百里之外的林间缓缓移至月光之下。林外等着的那人便如释重负地叹出一口气来：“你可算是肯见我一面。最近都找不见你人，却原来是躲在这？”
“找我什么事？”瞿安略显阴柔的面容上的表情冷淡，“上回不是说过，你我不必再多有联络？”
“瞿前辈别这么见外。”林外人笑道，“就算是你我合作之前，咱们二十几年旧识情谊，也一向都是自己人不是？”
煦暖夜风吹动林外人的白色幞头襕衫，月光以掠动的阴影洗拂他的面，瞿安看见他今日未加易容的脸——真个是张尔雅翩翩的书生面孔。他当年只是黑竹之金牌，从未似俞瑞或凌厉那般，成为过黑竹之首领，所以与执录家一向并无直接联系，只有一次——他偶然听说自己当初设计的机簧兵刃“伶仃”误杀了一个年仅两岁的孩子，悄悄去看了看——才知那是执录家的次子。面前这位执录家长子宋然，当年仅有六岁，所谓“二十几年旧识”大概是从那天开始算起，可事实上，在宋然以新任执录的身份来到临安、上门拜谒凌厉之前，他们也只见过那一面。
“有话便直说吧。”他看起来有些不耐，像是并不想将太多时间浪费在此。
“那我就直说了。”宋然面上的笑容便也真个消失了，声音变得沉冷，“我这头有点麻烦，想请瞿前辈再帮个忙。”
“什么麻烦？”
“夏君黎回来了，你不会不知道吧？”宋然露出几分痛心之色来，“我要早知是今日这么难对付的局面，当初就不该还推他一把。”
“那同我没关系。”瞿安目光垂落，“我上回就说了，朱雀死了，后面的事我不管。”
“他哪算‘后面的事’——他应是上回就解决的事！”宋然有点生气，“就从那日开始，风头便是不顺，想除掉的都没除掉，样样叫我心里不舒。是，朱雀是死了，但你可知道，夏君黎同拓跋孤，两厢里没赶尽杀绝就算了，下个月竟还要见面——这一见面，若是打起来倒也好，若是竟然坐下来说话，你猜会怎么样？你难道——就不想先下手为强？”
瞿安静默了一会儿：“你想怎么下手？”
“当然是从单刺刺下手！”宋然道，“我也是没想到，这个单刺刺，爹娘都死了，竟然还肯那般跟在夏君黎身边——夏君黎那个脾性，要不是因为有她在，怎么肯与拓跋孤活命的机会？想来想去，还是得让单刺刺死了，那两边才再没有修好的可能——也没有修好的必要，别说下月，下辈子都是仇人。”