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差不多每天放学后，我都会钻进学校附近的一间游戏机中心打电玩。就像大多数男生那样，我很喜欢「打机」，虽然家里有电脑，但我总喜欢到人多热闹的游戏机中心，这里有不少好对手。不过，最近喜欢留在家里用电脑的人愈来愈多，而家庭游戏机又愈来愈普及，致使到游戏机中心玩乐的人数递减。
放学的时候，女生总喜欢约在一起逛街，她们通常都不会回家换衣服，也不管穿的是校服裙，就联群结伴的在街上晃，可能，她们都也知道，少女加上校服，即最漂亮的配搭，更胜许多华衣美服吧。
而我们男生，一放学就迫不及待往游戏机中心里钻，贪它冷气够强，而几枚铜板就可以玩很久，如果技术好的话，更可以坐足半天，彻底沉溺于那个虚拟的电玩世界里，跟当中的角色进行互动。
说奇怪也不奇怪，进游戏机中心的人大多是青少年，鲜少有上了年纪的人光顾，也许年轻就是有冲劲有活力，到了年龄渐长，想寻回那份昔日的拼劲，也只能从回忆里去寻找了。
我总喜欢到学校附近某大型商场的一间游戏机中心玩，它的名字叫「劲基地」，在区内算是颇具规模的电玩店。但进入之前，看门人都要学生们脱衬衫解领带，就像所有成年人游戏机中心那样，这家店谢绝未满十六岁（但通常都没人理）及穿著校服者进入，于是，要进去就必须见不到校徽，男生便只能穿背心，有些人为了方便，索性做个魔术贴校徽，好随时摘下来不用脱上衣。也有一些女生进场，她们或穿上毛衣，或披上外套，总之就是要遮盖校章。
在平日，每到了放学时间，这家电玩店就会挤满人潮，男生贪凉冷气，又有机可打，或可看，每天都准时来报到，于是，这里总充斥着一股强劲的「男人味」，有汗味、体味和香烟味──这里禁止吸烟，烟味都是那些有吸烟习惯的人带进来的。
偶尔，也会有一两个女生走进来，她们不是玩打鼓机，就是玩节拍机，鲜少有女生参与暴力游戏。这里的机种大部分以暴力元素，如格斗或射击为主，也有一些体感游戏，如赛车和立体枪击等。
这家电玩店除了提供电玩娱乐，隔壁还设有一间网吧，叫「劲网络」，供玩家上网或进行电脑网络游戏，出名的游戏有《跑Online》和《金庸Online》等，当然，你也可以纯粹上网，浏览网页或与人聊天，诸如此类。
但一到暑假，这里的生意便会锐减，会少了很多中学生光顾。
打电玩来说，我本身对很多只机种都有兴趣，最擅长是「街头霸王」，所有绝招，如「升龙拳」或「旋风腿」等，我都会出，不过这些也只是入门功夫，要真正取得胜利，华丽的连续技必不可少，而策略和临场发挥也很重要，这些我自问都可以驾轻就熟。我最讨厌「让Round」，为何一定要「让Round」，第一回合打真功夫，第二回合就要让赛，到了最后的第三回合才真正决胜负呢？赢了第一个回合，第二回合就非让赛不可，最后第三回合才决胜，这种不成文的规矩实在讨厌！假如对手实力不够，打多少个回合都胜不了我的啊。要是一时大意，让对手「偷鸡」成功，那我岂非输得很不值么？但基于江湖规矩，还是必须「让Round」，否则后果可能是落败对手的一阵「问候」，继而大打出手。为免招惹麻烦，尽管不情不愿，我还是每战皆「让Round」，就当是给技术不逮的对手一个机会，如果真的给「偷鸡」成功，我也无话可说，唯有再投币报仇。
其实这里也是卧虎藏龙，技术好的不止我一个，长年累月磨练之下，个中高手大有人在，我也不是每战皆捷。像那个喜欢用「苏联佬」的四眼仔，我手下的「赤龙」时常被他偷袭得手，使出那个扣很多血的「螺丝钻」，把我的赤龙用「倒头桩」打死。于是，我改用「军佬」，猛使出「手刀」、「跳跃」、「扫堂腿」，跟他斗「屈机」。所谓「格食格」，「苏联佬」最怕「春丽」和「军佬」等跳跃灵活的角色，最终还是输给了我，而四眼仔大概只懂用「苏联佬」，不像我会用很多人物出很多招式，纵然不服气猛入钱挑战我，终究被我打得一败涂地，连「屈死」他十几铺，最后他只有忿忿不平、老羞成怒地拍机而去，眼火爆，两腮鼓得像青蛙。
由于差不多每天都坐在那里跟人对战，机铺老板开始留意到我，见我连赢二十几局面不改色，他开始对我有兴趣。
别想歪。他的兴趣是雇我当「打手」──以机铺的钱去挑战对手，打败他们令他们深深不忿继续入钱，老板便可赚到不少这等傻子的零用钱，也真的有些傻不楞登的戆小子，为了胜我一局，居然连输二十局仍不知好歹地死入钱，这个时候，老板会示意我见好就收，故意败给对方，让他有一丝的胜利感和满足感，好等他下次再来，实行「放长线吊大鱼」。
对于各种格斗游戏，我可以说是信手拈来、游刃有余，除了「街霸」系列，我也精通「拳王」系列，所有的基本技、必杀技和连续技，我都得心应手，因此常常在对战中胜出，有时有人挑战我，我当然乐意奉陪，但更多时候是我挑战别人，每每赢多输少，为这家电玩店的老板──他姓李──赚了不少。由于表现出色，李老板对我总是和颜悦色，当然，这仅限于我跟他两人独处之时，他雇我当打手是个天大的秘密，不能给那些傻子知道，要不然就不会再来了，而我也必须守口如瓶，否则可能给那些冤大头揍；我跟老板的雇佣关系也不能公开，否则可能会给劳工处控告。
纵使有点儿麻烦，老板仍很乐意继续雇用我，而我当然也很愿意继续当打手，毕竟这是份有得玩又有得「袋」（赚钱）的优差，以我家里不很景气的经济状况，这份优差实在是可遇而不可求。
然后，每天放学后，我都尽量抽空到「劲基地」帮李老板打工，但有些时候，如篮球社或电脑学会有活动，我便无法抽身。老板也很明白，向我表示，有空才去帮他，没时间就不用去了，实行给我灵活的「弹性上班时间」，断钟计钱。
5
我的家算不上一个富裕的家庭，我是家中独子，母亲是全职主妇，父亲是装修工人。我们一家住在某公共屋村里，全靠父亲一人的薪水过活。
适逢金融风暴来势汹汹，各行各业的环境都不好，父亲公司的生意也很差，开工不足的情况屡见不鲜，收入不稳定，家里自然捉襟见肘，生活不好过。我们一家三口全靠父亲那份微薄的薪水度日，现在他的收入减少，全家人自然要节衣缩食，一起渡过这个艰难时期。
父亲是典型的中国大男人，家庭都以他为中心，他的说话就是圣旨。我是儿子自然要听老子的话，而母亲也是一个嫁夫随夫的传统中国女性，父亲所说的一切，她都照单全收。
父亲虽然大男人，对家人算是体贴，尽管平日老摆起一副一家之主的架势，他对家人却是非常疼爱的。若果谁有一点儿头晕身热，他都紧张得什么似的。母亲的说话，他也尽量言听计从，是个色厉内荏的男人。而从他独力承受家庭经济的重担，孜孜不倦承担起养妻活儿的责任，从没嗟怨什么，已可见他是一个负责任的丈夫，一个爱护妻小的好爸爸。但当然，偶尔他还是会发发脾气骂骂人，藉以纾缓压力及彰显彰显一家之主的威严。
这天放学后，我如常到「劲基地」报到，继续帮李老板做打手，又赚了不少。
回到家里已是七点半，快要开饭了，母亲正在厨房里忙着。今天，父亲也在，大概仍未有工开，他无聊地赋闲家中，看电视读报纸打发时间。
我觉得我跟父亲有代沟，他不是很会跟家人水乳.交融，平日总给人道貌岸然的感觉，非但不会主动找我谈心，更常常摆起老子款，总是不忘发挥他的父亲威严，却从没尝试看进儿子我的内心世界。不过我对他仍然很尊重，毕竟他是我的亲生父亲、一家之主，尽管与他沟通困难，却还是打从心底尊敬他的。
回到家里，我放下书包，换了衣服。我家是一个公屋三人单位，只有一个房间，作为父母的睡房，我只能当「厅长」。
父亲正在沙发上看报纸，电视机打开了，他却只眼看报纸，让电视发出无意义的声浪。
我拉了一张凳子，坐在那儿看电视，没有跟父亲交流。「各自为政」，已是我跟父亲的一贯定律，我回来他不会表示些什么，而我当然也不会坐到他身边共叙父子情。父亲总是较为难以亲近，也许与他在家庭中的地位、天生讷于向别人表露心迹有关──他不想，也不懂如何向子女表达自己，而又不失父威。
「阿杰。」