?孔延怀里揣着那根羽毛，很是潇洒威武地绕了大半个皇宫，一路走来脂粉气息很是浓厚，可惜自己想要的却未闻得一丝半影。不过不要紧，初次进入宫廷，巍峨的殿宇，高耸的宫墙，唯美的雕饰足够令孔延回味一辈子了。不，孔延心想，决不能只局限于回忆，而要有朝一日当个大官，天天出入宫廷殿宇。
一路走，一路看，一路闻过来的孔延，到达竹溪宫附近时，一阵阵数数儿的声音穿越了围墙，钻进了他的耳朵里。那样欢畅的女声，使他心情更是愉悦，鼻子也更是灵敏了，竟闻出那个踢毽子的女孩擦着水仙味的脂粉。以至于锦溪冒冒失地一头撞上他时，他脱口而出的第一句话竟是：
“原来你就是那个抹水仙味儿香粉的人啊，你的毽子踢得很好哦。”在孔延看来，能一口气踢上一两百个的人，不是一般的牛啊，是很牛。想想他自己，就踢那么一个，都是够呛。
锦溪在羞涩中一愣，道：“你怎么知道是我在踢毽子？”
“呵呵，这个还不容易吗？在运动的人，身上的脂粉香味就会散发得更快，我闻到的也就更浓，就这么简单。”说完，孔延还点了点头。
孔延看到锦溪傻巴巴地望着自己，似乎有些不忍她继续傻下去，就点点头道：“你好好玩吧，我先走了。”
孔延说的是那般随意，仿佛是很久的朋友了。等到孔延走远了，回忆时才意识到这一点。孔延将锦溪定义为一个可爱的小女孩。
向西南方向越走越近，混杂的脂粉气息似乎清减了很多，走了很久，孔延终于明白原来是西南一带没什么宫殿的缘故。
碧华宫内。
密友静静地修理着手指甲，倩妃在一旁喋喋不休。
“哎，今天怎么还没过去呢，真想知道结果。”
“她也有今天，早知今日何必当初呢。”
“哼，看见他们家的人就讨厌，终于要铲除了。”
“不对，上次就应该陪她父亲一块上路了，弥留至今，真是便宜她了。”
“也不对，一起上路，不是黄泉路上有伴了么？岂不是便宜了她父女俩？还好上次她没死。”
“哼”
密友指甲修完了，静静望了一阵倩妃，道：“他们父女俩的确死不足惜。”惹得倩妃又是大大感慨一番。
密友又道：“有时我真的很怀疑楚贵人是不是他亲生的呢，父亲那么精明，算盘打得极是精细，而楚贵人毫无头脑可言。”
倩妃道：“真不明白她那么愚蠢之人，他父亲还送她进宫，能有什么盼头？还不如当初嫁给我表哥”
密友道：“她一心想飞上枝头做凤凰，能攀上高枝又怎会心甘情愿嫁给你表哥呢。”
倩妃道：“难道当年不是她父亲逼她进宫的？”
密友道：“所谓的逼，不过是哄哄你表哥罢了，你看她那兴奋劲儿，有丝毫的无奈感吗？听见你说要帮她脱离静明宫那个僻静之地，就欢喜得什么似的。若真是一心一意爱你家表哥，静明宫的幽静才是一个真正相会的好去处呢，何必眼巴巴望着其他热闹之地。”
倩妃替他表哥气愤，道：“既然敢欺骗我表哥，我要她死无葬身之地。”指甲护甲敲着桌子一阵噼啪响。
就在倩妃与密友说话这会，楚贵人已被捕。孔延循着脂粉气息找到了静明宫，以皇上钦赐令牌通知内务府拿人，带到了宗人府审理。
宗人府大堂内。
孙砏石跪在地上，楚贵人站着。在皇上剥夺封号的圣旨下来之前，楚贵人始终都是主子，不必下跪，站着就好。
主审官姚宝威严地坐着，双目炯炯盯着堂下的楚贵人和孙砏石，一言不发。孔延双目灼灼，眼神在堂上和堂下间来回游荡，他知道姚宝迟迟不开口，一是在公堂上保持一段时间的寂静无言，能恰到好处地在犯人面前树立威信，楚贵人的确冷汗津津，身子没有一开始进来时那般挺得笔直，二是姚宝在等圣旨，只要皇上剥夺了楚贵人的封号，他就想怎么审就怎么审，毫无顾忌。
没等多久，姚宝等的圣旨果然到了。
楚贵人震惊之极，她还满心巴望着倩妃会救她呢，没想到等来的竟是皇上的绝情，顿时昏迷。姚宝此刻再也不用对她客气了，叫人拿上一瓢冷水就是迎面泼去。清醒后的楚贵人面对着一大堆的刑具，吓得战战兢兢，不等姚宝提醒，就什么都招了。
竹溪宫内。
玫汐进来报道：“娘娘，楚贵人死死咬住娘娘与李长风大人不放，打得皮开肉绽了还是一口咬定有染。”
焯敏眼睛未曾离开过书卷，道：“这件事发展到如斯地步，已经用不着我们动手了，你再去转告孙砏石，只要他闭口不言，很快就能结案了。”
碧华宫内。
倩妃道：“妹妹，楚贵人并未供出我们，只是咬上了昭媛和我表哥。”
密友道：“她实在朽木不可雕也，皇上的态度还不够明显么，居然还言之凿凿地要昭媛陪葬。”密友说完，看着倩妃道：“眼下她必定十二分地惹怒了皇上，性命是留不得了，姐姐，你传人告诉主审官姚宝，将鸩毒之事也算在她账上，赶快结案。”
倩妃有点不甘心道：“这岂不是便宜了那个孙砏石？”
密友道：“姐姐可曾听过真有那般忍受得住千万种酷刑而不招供的人么？据妹妹所知，受刑之人要么被折磨致死，要么自己咬舌自尽，能尝试过所有酷刑而活下来的，可是一个也没有。姐姐，你看那孙砏石也不像是金刚所铸之人啊，何以能历尽所有刑具而不死？”
倩妃道：“莫非是有人暗中包庇？”
密友点点头，道：“若没猜错，敏昭媛怕是早已收买了宗人府，不是刑具改良了，就是并没真正用刑，只是做做样子，事先画好了满身的伤痕。此番看来，是动不了孙砏石了。”
倩妃道：“没想到敏昭媛竟那般厉害，爪牙都伸进宗人府了。我们姐妹俩以后得更防着点了。”