?赤红的火焰在背后熊熊燃起，碧蕤拉紧缰绳咬牙一甩，马儿在夜里一声嘶吼疾驰而去。马车在双已山谷狭窄曲折的小道上跌跌撞撞地向前，车辙印在落了雪的水潭里，快速消融，车前挂着的一点灯摇摇欲坠，不知道何时便灭了。
子虚浑身是汗，一路颠簸已经快用尽她所有的力气，只能躺在车厢中不住地颤抖，咬紧了下唇连□□都不敢。阿槿趴在她身侧，圆圆的眼像夜空中的星子，两只手抱住她，不置一声，只是紧紧抱住她。
冰冷的雪落在脸上，赶车的人却顾不上，一直向前，一直向前，碧蕤一刻不敢放松，待到终于进入一片密林中，才微微得空喊道：“夫人，你还好吗？若还有力气，便回我一声！”
子虚松开唇喘息了几下想要说话，可腹上的疼痛愈加强烈，根本不能出声，只能抱紧了肚子缩紧身子细细吐纳。
阿槿握住她满是冷汗的手，敲了敲车门，声音里带了不易察觉的哭腔，“姑姑很疼，说不出话。”
虽如此，碧蕤还是微微放下些心。万幸，还有意识便好！方才只顾着赶路，这样剧烈的颠簸，她生怕会出什么事。
于是又道：“阿槿少爷，你快同你姑姑说说话，千万别让她睡着了！很快，咱们就能出林子了。”
阿槿止不住慌张，却十分听话，小手不停替子虚擦汗，趴在她耳边叫着“姑姑”，见她睁眼朝他轻轻点了点头，便又立刻抱住子虚的肚子，温软的小手伸进披风中按在肚子上，一下一下轻轻安抚。
耳边还是急速掠过的寒风呼啸，冬夜的寒露刺破车窗落在厢内，子虚直直躺着，几番深深的呼吸后，咬着牙死死抓住一边的横木撑起身子，而后精疲力尽地靠在一侧的横凳上。
面上的血色一寸寸褪去，唇齿仿佛也快没了力气，钗环掉落，发丝黏在淋了汗的额上，颈上，狼狈至极。
待到这一阵疼痛稍稍缓解，终于有了一丝气力能够开口说话，马车又猛的一震，忙道：“碧蕤，怎么了？”
帘外碧蕤又加快了赶车的速度，“夫人，他们追来了！您再忍一忍，出了林子便是最近的勉县，进了城就好办了！”
风雪夜的杀气比北风更咄咄逼人，子虚已然听见了后头步步紧跟的追兵，马蹄声凌乱狠辣，踏碎林子里的静谧，胆颤如雷。
声音越来越近......越来越近......
纵然碧蕤用尽了全力，可三人的车如何抵得过矫健快马，如此下去，不出半个时辰便会落入贼手。
子虚一手护住肚子，一手将阿槿搂在怀里。苍白的面上曾痛到流泪的眼里没了慌乱，生死关头她总是异常冷静。
梅园之东......勉县......那么......
深深吸了口气，她瞬间做出一个决定。
“碧蕤，咱们去护国军驻地！”
若只凭车上妇孺，根本无法抵御，既然甩不掉，只能兵行险招！
碧蕤霎时理解她的用意，可她们身份特殊，贸然向护国军求救，后果如何谁都不能确保。
便有一丝迟疑，“护国军与咱们是死敌，夫人，这是否欠妥？”
子虚仰起头咽下一口寒气，唇上的齿印因干裂而流出血来，此时却突然笑出了声，“碧蕤，落在身后人手中，咱们照样必死无疑。”
政敌虽不可信，可比起步步紧逼的自家人，似乎还有一丝活命的可能。
碧蕤无言，眸光一闪反手敲碎了车前的灯，扯紧了缰绳朝着那片铁灰色的营帐驶去。
釜底抽薪，生与死往往只在一瞬。
护国军驻地藏在双已山东侧的深谷口，拐角向右便是京城北门，攻守皆宜，这几日的战事不过小打小闹，故此驻地大半是东北宋家的人。
碧蕤循着营前的篝火找到入口，收了缰绳想要停下，却听的帘内女子快声道：“碧蕤，冲进去！”
若在门口停下，吃不准胡国军会插手，只有将引得他们不得不注意，才能摆脱身的暗杀。
果然，马车刚刚冲进驻地停下，便被一对士兵举着枪团团围住。
“什么人？敢夜闯护国军驻地！”
碧蕤瞥了眼门外盘旋了几圈后消失不见的马匹，悄悄松了一口气，钻进车厢扶起子虚，“夫人，接下来怎么做？”
怀里的人压抑着痛楚抬起头，在她耳边轻声说了几个字。
稍时，碧蕤下车，举手投足已然恢复了先时风采，毫无破绽。
对着四面一杆杆冰冷的枪支，大声道：“青州顾氏，有事求见宋少帅！”
这笃定多少有些底气不足。
可纵然心里发虚，碧蕤依旧停止了腰杆环视周围，她说的很响，驻地的火把照亮这张毫无畏惧的秀气面庞，女子的声音盘旋在静谧的夜空，枪支抖动的机械声响整然有序。
须臾，她见到那位传说中的宋家少帅——宋庭黎。
一身军装面庞冷峻的男子穿过包围走上前来，碧蕤就着火光看到这男子眸中慵懒的杀气，灰棕色的大氅在肩头盛了半碗雪，瞳仁里的血气足够杀死一切庸碌。
他站定在马车前，踢了踢脚边的淤泥，深深吸了口手中的烟，吐出一口烟雾，而后，一脚捻灭了剩余的半寸烟蒂，漫不经心的狠厉便在他指尖泄露出来。
“姑娘找我？”声音冷猝得像这寒冬腊月的坚冰。
碧蕤没说话，眼光避开男子的打量，低了头将车帘掀开半角。
里头响起疲惫清冷的女声：“宋先生，青州顾氏冒昧来访，望先生……施以援手……”
碧蕤听着她断断续续的尾音，手心一颤，一路颠簸，她此刻恐怕体力已到极限。
忍不住看向那位宋少帅，却只刚一抬头，便见那人已皱了眉撩开帘子进了车中，而不过一瞬，便又见宋庭黎抱着阿槿跳下车，面色未改下了命令。
“把军医带过来，还有用最快的速度给我找个产婆过来！”
碧蕤浑身一震，听着四周整齐划一的应答声，终于憋着泪垮下僵直的脊背。
总算，总算……
方忍住泪就见宋庭黎放下阿槿，转身抱出车厢中的子虚，朝她微一点头，“军中没有女子，产婆还要一段时间，姑娘若有需要请直接吩咐。”
他身上的大氅将怀里的女子紧紧裹住，碧蕤咬紧下唇，瞬间压下心中异样，快步跟上进了营帐。
他将她放在榻上，极珍贵的大氅垫在她身下，面上一如初见的冷峻，灯光下添了几分刚毅，碧蕤清楚听见他转身离开前留下的那句类似不甘而压抑的话。
“顾小姐，这一命，我还你了。”
榻上女子颤抖着扯唇，在他身后道：“这一回，是我欠先生的。”
碧蕤看见他掀起棉帘的手微微一颤，然后迅速放下遮住里外。
这一刻，碧蕤完全明白了他眼里似有似无的情愫，那种毫不犹豫的钟爱，她只在二爷眼中见过。
*
京城西门口，浓烟未散，晨雾胶着着黑色的弹坑在城墙上张牙舞爪。
庞旭从城门边的营房里出来，打了个哈切握着新发的□□换岗，从紫禁城出来后难以为继，前月刚入了前朝李大人手下军队当兵，寻摸着这个守城门的差使，却遇上护国军征讨总统。
时不时拖了炮在门口放上几个响，炸开黄土却并不攻城，小打小闹的试探着实叫人心烦。
此刻天尚微黑，凉气从脚底蹿起，薄薄的棉裤抵挡不住数九寒天的冷意，止不住一哆嗦而后打了个响亮的喷嚏。
这一阵瑟缩惊得人也从半梦中醒过来，睁开眼却对上两盏急速行近的车灯，煞白的灯光扎进眼里刺得他眯起了眼，忍不住抬手半遮住眼，却听见一阵急刹车，车子已被拦下。