“是，兰亦觉同，时不知言何合适。”兰言。“吾见此雷声时来而细，估短期不止，小姐既身有不爽，何不且安养于此？”
“觉身心尽疲。暂居小陋，亦可。”阴低头叹气。
“是怪也！我前见你家公子面肤甚白，不说男人，说此处有钱家小姐，也不比其贵气，今方知亦是女子。”店小二言。
“无要声张。”叶言。
接连几日，雨继行而微止。
“好几场凉雨，来小店留客甚多！”老板娘喜言，端菜于阴桌三人之前，“近几日感觉无恙否？”
“心平气和，身安体顺。”阴言，“谢谢老板娘。”
“不用谢，这姑娘俊，我看着舒服。”老板娘笑言，复去他桌。
“穷乡僻壤，少见多怪。”叶举筷吐言，“人多，快食毕，寻个安静处。”
“吾公子甚好也。”兰亦观阴之貌，言，“秀色可餐！”
“汝愈会奉承。快食。”阴举筷言。
“近月盗匪愈猖，吾闻冀豫北道出官兵剿匪，因上月所运武械，粮食俱被掠走。将往豫中倒货，商车众多，要道见阻，如此便搁置于此数日也！”旁一桌客有言。
阴渐止筷而听之。兰回顾周旁桌客，各有讨论，不知何人之语引阴。
“早有贼乱于泾，民因西凉侵而失地属，变贼盗成众，后延于冀西南，聚于蒲平，条岭之西。周百里之民皆受其苦而离。余家迁于此已数年。”另客言。
“汝如何不早言与我也！坏我大事！”方才客言。
“吾亦不知盗众已延于冀南。”另客举杯小饮，言，“近日闻冀中生疫，是亦不行为上。”
“不行为上？汝不知冀中市井凋敝，战事将起。不迁何从。”叶闻之，暗言。
“公子宜食，无碍于风言风语。”兰言与阴。
雨渐止。乡野虫鸣纷繁。
“自同小姐离欣阁，兰整日手闲，几不耐也。”兰言，“叶携有数剑，还可自寻静处习武。”
“吾之琴棋皆失，久不弄丝竹，亦觉空虚无适。兰，汝可知战事将起。”阴言。
“小姐何知？”兰曰，“吾似有闻。”
“那西凉二王子信言曰，近年战派重臣权各部，夺王内势，继侵中国。然二王子如另派，以凉西北不安，欲和，与中国交。年前西北骚乱，凉将平之，战中，和派长驱入敌之腹，战派不援，和派力战重围，虽克，军将损十之五六，和不制战。”阴言，“其言二年将入。”
“小姐可知月前，西北夜半之陨石也？”兰言。
“有记，震动剧烈，桌盘上书杯皆荡于地。”阴言。
“所隔甚远，小姐亦见如此动感，可想其落下，应是肢骸遍地，残垣满处。应是天降惩罚于其战念，故令此天灾止之。”兰言。
“他事实何系于我。”阴言，“若非近年乱感动念，亦一平凡人，平凡一生，无关阳春白雪，下里巴人。起扬尘中，落凋灰暝。”
兰听阴言，又忆起安街书生。念其之动引己身行，笑语赏心，兰不觉嘴微起笑意，目轻闭，引阴之手荡漾。若曾日街中，同游而深交。
阴闭目，握兰手而由其泛。
“公子，雨行多日而少止，前山间崎路必泥泞不通，我等宜偏安于此，且已离冀中远也。”叶言。
“此穷乡僻壤处，众食不味，人皆无教，吾甚…”阴复怨语。
“小姐看，蛐蛐儿可附土墙而雨歇，其亦能攀定而待风雨止后归，”兰示阴观，确见野虫三四于墙上。
“小姐若要成事，则必尽诸苦成炼，若吾之佩剑，呼风鼓吹，火炼成流，千锤百炼，急淬固形，缺一作皆下流三品。”叶言。
“那夏月时，小姐选剑如何？汝亦觉可。”兰言。
“小姐房中之剑已生锈斑。刀剑皆不详之物，故选下品。”叶暗语与兰。
禾苗微动，凉风拂面，天云少去，日白湛天。
“同初之志，但行。”阴言。