“我决定了, 再下潜一百丈, 采完水样之后咱们就回去这么交差罢！”明秋想通关节, 开始有了半途而废的想法。
“等等！”舟上的云月突然发声。
“怎么了？一惊一乍的！”
云月紧盯着水镜上的一个画面，“这水下有点不对劲，探测仪好像看到了一块……黑色的石碑！”
“你确定？？”明秋觉得这个节骨眼上这种话听起来简直像个玩笑。
“确定！”他同僚的答复非常斩钉截铁, “你等等, 我让探测仪靠近一些，石碑上好像刻了字，虽然磨损得很严重, 但……这看起来好像是…..好像是篆文！”
耳上别着的装置里，对方的声音带着丝丝不稳定的电流声, 听着令人产生了难以置信的眩晕。篆文，那是醴朝沿用了八百载的文字，虽和现在钧洲通用的楷书有一脉相承之迹象, 但在帝国覆灭后已经被彻底的废弃。
“有几个字很眼熟的样子，大醴……讳……字……之铭……这、这是一块墓碑啊！”
两个人心头都重重一跳, 一块提到了“大醴”二字的墓碑, 这简直就是醴朝遗迹的引路牌。
“上面还写了什么？”
“等等，我玉简上有以前营造堂搞的篆体字转换器, 我看看……额，最后能看清的字是‘南明’……‘朱雀’！！”
为什么要在墓碑上刻上“南明朱雀”，这会是圣兽朱雀的墓志铭吗？那个古老的传说莫非是真的？！
“石碑在哪里？”刚刚还想着打退堂鼓的修士毫不犹豫地问道。
“你斜右下方六百丈深处, 那里有一座水下的小丘, 石碑就斜插在顶上！”
明秋一个深扎, 迅速向着更遥远的水下潜去。水镜里画面晃动的幅度更大了，视线越来越幽暗，这个过程持续的时长颇令人不安，传说天有九重，地也有九重，这种隔绝了外部感知，绝对幽静的下沉宛如从人间坠落九泉。
即使自负拥有化神期的修为，从玄皇时代走过来的昆仑弟子依然拥有后天培养出来的强烈警觉，护体罡罩被他加固到三层，本命法宝紧握在手里，同时神识全开，即使被湖水阻隔不上不下，他的意识还是能覆盖住这一层水体的整片南明湖。
然而不管下沉到多深，湖水依然干净得诡异，没有一丝活物存在的踪迹。
“我到了。”水镜里静默许久，终于再次传出声响，大约是因为对方位置太深的关系，那声音有些断断续续。
“已经感知到石碑的具体位置……”画面再次摇晃起来，很快那一束光柱里出现了和单调的水体不同的东西，视线一点一点地逼近，最后停下来，画面模糊了几下，成功对上了焦。
透过人眼看去，他们这才直观地感受到这块石碑的巨大，与其说是碑，倒不如说更像是一座高塔。塔身通体纯黑，不知是用什么石材砌成，沉在湖下这么多年依然没有塌陷崩裂的迹象，上面的文字刻得密密麻麻，也不知是哪位大人物的生平如此耗费篇幅，想当年琅嬛馆一整层的纸质书加起来估计都没这么费。
“这不止是墓志铭，”明秋凝视着石碑上的古老残缺的文字，缓缓伸手去触碰，常年沉浸在冰凉的湖水深处，石碑有着他意料之中的刻骨冰凉——那或许也是湖水的温度。他闭上眼，开始催动灵力，一个术法的领域围绕着石碑悄然展开，金色的细微光亮摩挲过那些文字的凹陷，海量的信息顺着神识汇拢至他的灵台。
即使肉眼难以分辨，但部分文字或许还没有彻底被湖水磨平，这个术法能做到的仅仅是见微知著，并不高深，但对细节的还原程度取决于修士的神识强度和精度。
显然，这位化神期大能于神识一道颇有造诣，并且他的涉猎范围虽没有上头的同僚来得杂，却碰巧意外地修习过醴朝篆文。
“这上面记载的是净莲城如何从天空坠毁的经过！”释读出来的信息简直令人心头一震，“背生双翼的叛军攻入城内，想要抢夺设置于皇宫之下的天外陨星，皇宫里的禁卫军临阵变节，末代醴朝皇帝以宁为玉碎的疯狂抱着那块天外陨星自爆。净莲城连同它周围的一十三座卫城在那瞬间解体，崩落成无数的碎块如流星般坠下地面，把九洲的大部分沦落为一片火海……”
仅仅是一小段文字，就给人以巨大的迷惑。叛军、背生双翼……这居然不是后人以讹传讹添油加醋的想象！这种身上带有其它动物特质的人类钧洲修士如今也只不过是有所耳闻罢了，他们要不存在于光怪陆离却和钧洲相隔天堑的朱洲，要不就如大几千年前玄洲的苍狼部一样死绝了。在钧洲人眼里他们就和妖怪异族无甚区别，可原来曾经钧洲的中心也是以这样的人种为主体的么？
另外，“天外陨星”究竟是个什么东西？类似于魔道热衷用来制造魔物的天外陨铁么？为什么叛军攻入帝都的第一件事就是抢夺它，又为何一旦它毁坏净莲城就会崩塌？难道史书记载里完全想不通建造原理的庞大都城，是因为它才能浮上天空的么？
“当务之急是弄清楚这块墓碑的主人到底是谁？果真是圣兽朱雀么？南明湖底是否真的存在醴朝遗迹？”湖上的云月催问道。
“你等等，”明秋轻轻皱了皱眉，“靠上面的字迹被湖水磨得太干净了，我没办法看清他和‘南明朱雀’四个字的关系，但是他的名讳，应该是‘容桓’……”
“容桓？”他同僚诧异道，“那不是醴朝的开国皇帝吗？！”
醴朝历经了五代帝皇，为什么穷途末路的灭国史会被刻在开国太.祖的墓碑上？
“我也不明白，”水镜里的声音也很困惑，“总之先潜下去看看吧。”
云月一句“那你小心些”才涌上喉咙，瞳孔忽然猛缩，他大喊着同僚兼多年好友的名字，“明秋！！快躲开——”
水镜所现是水下修士所见到的影像，云月既然能注意到，那么明秋必然也同时察觉到了不对，几乎是他在喊叫的同时，水镜里爆发出化神后期修士全力一击闪现出了强烈剑光。之后画面忽然一闪而逝，同时其它检测仪传导来的画面也悉数消失，水镜变成了一面普通的镜子，里面映照出一个他自己惊慌的脸。间隔了半炷香的时间，深渊一般的湖下掀起的激荡才抵达湖面，整片湖水有如被一根巨大的棍子搅动起来一般。
生变是在刹那间发生的，他想起自己透过同僚的眼睛看到水下骤然涌上来的那个巨大阴影，只觉得万分心悸。
那么大的东西，即使神识探查不了，高速逼近时带起的水流也早就该被敏锐的同僚感知到。可那东西就像是凭空突然出现在水中似的，以至于被挤开的水波在影像闯入视线之后才迟迟奔涌上来。
云月凌空升起，他注视着在波涛汹涌的湖水中剧烈地上下晃动的小舟，心绪复杂。陪伴着他从懵懂无知的孩提时代一路走到如今还安然无恙的同门，已经不用一个巴掌就数的过来了，即使高阶修士基本摆脱不了惜命的心态，但……
他咬咬牙，抽出本命剑，向着湖心坠去——