袁绍看叶枫不想插手，也不勉强，拱手告辞，叶枫出门想送！叶枫送走袁绍问亲兵:“我这几天深居简出，袁绍是怎么找到我的?”亲兵只道不清楚。叶枫立刻去拜访皇甫嵩，皇甫嵩正在书房办公，快喊叶枫进来！
皇甫嵩见叶枫进门说到:“那袁绍来找你了?”
“是的大人！”
“那袁绍家四世三公，怕是想招揽你，不知你有何打算?”
叶枫说到:“这袁本初表面和善，心里却谁都看不起难成气候！”
皇甫嵩说到:“你是这么看他的?”
叶枫面色肃穆，向皇甫嵩躬身行礼，见到这位久经沙场的老将正伏案处理公务，不禁对其严谨的作风心生敬意。他径直走到皇甫嵩面前，答道：“正是如此，皇甫大人。袁绍袁本初今日亲自来访，虽然言语之间显得极为客气，然而从他的眼神与举止中，我隐约感到了一种隐含的傲慢。他虽出身名门，四世三公，但在我看来，他的内心深处似乎对任何人都持有轻蔑态度，这种心态恐怕难以让他真正赢得天下英豪的衷心归附。”
皇甫嵩闻言，放下手中的毛笔，一双洞察秋毫的眼睛凝视着叶枫，他捋了捋胡须，语重心长地询问：“看来你对袁绍的评价颇为独到，你认为这样的他无法凝聚足够的力量来成就大业？”
叶枫点点头，坦诚地说：“大人，袁绍或许具备一定的实力和背景，但在风云变幻的乱世之中，领袖人物不仅需要权势，更要有包容万物的胸怀与识人用人的眼光。倘若他真如我所料，内心深处看不起任何人，那么这样的领袖只会让人才离心离德，终究难成气候。”
皇甫嵩听罢，颌首思索片刻，随后宽慰道：“叶枫啊，你的判断力颇为了得，能在细微之处看出一个人的本质。不过，世事复杂，人心难测，袁绍究竟是何许人也，还需进一步观察。你既然已有定见，便应当坚守本心，做出最适合自己的选择。如今局势动荡不安，你既已立稳根基，不妨借此机会广纳贤才，加强自身的实力，才是应对各方拉拢最有力的答复。”
叶枫眼眸中闪过一丝忧虑，他靠近皇甫嵩，语气低沉而关切地问道：“皇甫大人，近日朝廷动静颇大，民间亦有诸多议论，只怕宫中那位天子陛下的病情加重，国事愈发不堪。您身为朝廷宿将，对此可有什么见解？”
皇甫嵩听罢，脸上掠过一抹无奈的苦笑，他抬手指向窗外飘摇不定的浮云，仿佛那便是汉室江山的缩影。“唉，叶枫，你说得不错，这汉朝的皇帝确实是一代不如一代。现如今的朝堂之上，贪腐横行，买官鬻爵如同市井交易一般公开。皇帝沉迷享乐，不理朝政，宦官外戚轮番把持朝纲，实在让人痛心疾首。”他的话语中透露出深深的忧虑，“我辈为臣子者，蹉跎半生，拼死拼活，到头来却不知究竟是在为何人效力，何时才能盼到一位真正的明君引领国家走出困境。”
叶枫默默倾听，心中暗自思量，他知道接下来继位的少帝实际上只是董卓手中的一枚棋子，但他并未将这一事实点破，毕竟此刻揭示真相只会徒增皇甫嵩的烦恼。他表面上保持着沉默，心底却在担忧自己不在丰县的日子里，赵云他们是否按照计划严格操练兵马，准备迎接即将来临的大乱。
叶枫闻皇甫嵩提及地方牧守的现状，不禁微微皱眉，他深知皇甫嵩所指并非空穴来风，当下回应道：“皇甫大人所言极是，像那益州牧刘焉，虽挂着听调不听宣的名义，实则早已是割据一方，自行其是。这天下诸侯，尤其是刘姓宗亲，恐怕都已在这乱世之初开始盘算自己的势力范围了。”
叶枫目光深邃，继续分析道：“刘焉之外，更有荆州刘表、幽州刘虞等人，他们既是汉室宗亲，又有各自的雄心壮志。面对朝廷的衰弱，谁能保证他们不会趁机扩展势力，争夺霸权呢？而且正如您所说，我们不能小觑这些年轻一辈的诸侯，他们或许初露锋芒，但正是锐意进取之时，往往能成就一番伟业。”
皇甫嵩点点头，赞同叶枫的看法，他的眼神中透露出一种历经沧桑后的洞察力：“确实如此，昔日平定黄巾之乱时，我便见识过不少年轻的豪杰崭露头角，如那曹操、孙坚，乃至尚未显山露水的刘备，他们的才智与胆识均不容忽视。此乃乱世，英雄辈出，咱们这些人既要顾全大局，又要防备潜在的威胁。”
叶枫脸色严肃，略带焦急地询问皇甫嵩：“皇甫大人，适才听您提起家中小女与我的婚事安排，我不知此事可否尽快办理？如今局势紧张，袁绍那边似有意招集诸侯进京勤王，而对西园八校尉却不甚倚重，反而调动外兵，这样的举动在我看来很可能成为引发更大动荡的导火索。若宫中皇上真的出现什么不测，只怕整个天下都要陷入混乱之中。”
皇甫嵩听罢，也是一脸忧虑，他拧起眉头，沉吟片刻，然后拍了拍叶枫的肩膀，郑重其事地回答：“叶枫贤侄，你的担忧并非无稽之谈。这件事我明白其紧迫性，我会即刻让管家着手操办你们的婚事，争取尽早完成，也好让你安心回到代郡应对可能发生的变故。”
叶枫见皇甫嵩这般爽快，感激之余也不忘自嘲一番，笑着说道：“大人哪里话，您在我心中就如同亲爷爷一般，没有您的提携与教诲，我恐怕还只是那个躲在山沟里偷偷摸摸做些劫富济贫勾当的土匪头子呢。您老的眼光独到，对我那点儿过去的事情，自然是洞若观火。”
皇甫嵩闻言，脸上浮现出一抹慈祥的笑容，宽慰道：“哈哈，你能有此心，足以证明你非池中物。我皇甫嵩一生戎马，阅人无数，看得出你有着远大的抱负和忠诚的本性。日后无论发生何事，只要老夫尚有一口气在，定会竭尽所能护佑于你。放心吧，婚事之事我必办得妥妥帖帖，你好尽快回归代郡，做好应对乱局的准备。”
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