叶枫深感世态炎凉，权力的力量如此悬殊，即便是自己治理一方的郡守，在皇权面前亦如草芥，皇帝一句话便能轻易剥夺他人财产，若是换成寻常百姓，那损失更是无法估量。他默然等待，不久后，皇甫嵩面色沉重地从皇宫走出，两人一同回到了皇甫嵩的府邸。
皇甫嵩一进府门，便抑制不住心中的愤懑，他对叶枫直言不讳：“这皇帝真是被私欲冲昏了头脑，竟然想要立他那年仅七岁的幼子继位，这简直是置国家于危难之中，置刘氏江山于险境之地啊！”
叶枫内心虽已认定汉室颓势难以挽回，但他深知此刻不宜激化矛盾，于是劝慰皇甫嵩道：“大人，皇帝自有他的考量，或许其中蕴含着常人难以揣测的深意。作为臣子，我们应当尽忠职守，不必过于为皇家内部之事忧心忡忡。”
皇甫嵩听闻此言，脸上流露出深深的无奈与哀愁，他长叹一口气，似乎是在感叹国运衰微：“莫非真的是天命如此，刘汉王朝的气数真的要尽了吗？”这句话中充满了对时局无力回天的悲凉感。
叶枫内心盘算着尽快找个借口离开京城这片是非之地，然而皇甫嵩的话题却突然转向了他的个人生活。“叶枫，我听说你至今还未娶妻？”皇甫嵩转过话题问道。
叶枫坦诚相告：“大人，末将自幼父母离世，这些年我一直征战在外，从未考虑过婚姻之事。”他的话音未落，皇甫嵩紧接着抛出一个令他措手不及的提议：“我有个孙女皇甫莹，今年刚满十四岁，正是到了议婚的年纪，你觉得怎么样？”
叶枫闻听此言，不由得脱口而出：“才十四岁，这实在……”他的惊讶完全是出于现代观念对早婚的排斥，但在那个时代，这无疑是一种非常正常的生理反应。意识到自己可能失礼，叶枫赶紧调整语气，礼貌地回应：“皇甫大人的孙女年龄尚小，而我已经二十五岁了，恐怕不太合适吧。”
然而，皇甫嵩并未因此感到不满，反倒是爽朗地笑了起来：“看你现在的样子，倒让我想起自己年轻时候，同样是四处奔波，忙碌于战事之中，无暇顾及儿女私情。不过，男大当婚，女大当嫁，这才是人间正道。你且不必急于答复，不妨先接触了解一番，再做决定。”说着，他眼中流露出理解和期待，希望叶枫能认真考虑这个提议。
叶枫虽然心中对此番突如其来的婚事有些错愕，但他深知皇甫嵩这位名门望族的用心良苦——皇甫家在乱世之中寻找依靠，为自己孙女皇甫莹觅得一位可靠的归宿。面对皇甫嵩这份长辈般的关怀与安排，他深知不能轻易拂逆，且考虑到双方关系以及合作的重要性，便没有明确反对，而是顺水推舟接受了这个提议。
皇甫嵩的话语掷地有声，充满了长辈对晚辈的关爱与决断：“叶枫，既然你双亲已故，我便是你的亲爷爷，莹儿的父母自然也就是你的父母。这门婚事，我们就帮你定下了，选个吉日成婚。你先去城里挑个宽敞的宅院作为你们的新家，其余琐碎事务由我派管家去料理。”
叶枫听罢，脸上不禁浮现出一抹苦笑，心中五味杂陈。一方面，他对皇甫家的信任与厚爱感到感激；另一方面，对于自己的人生大事就这样在一瞬间有了定论，多少有些无奈。
叶枫虽然对这突如其来的好运感到有些意外，但内心亦感念皇甫家的大方与关照。管家引着他来到城东一处相对偏僻却也算清净的宅邸，说是皇甫夫人的赠予，言语间透露出皇甫嵩虽贵为当权者，却在这般紧张混乱的时局之下，一时也难以购置到繁华地段的豪宅。
叶枫心下哑然失笑，心想自己两世为人，何曾有过这般“天上掉馅饼”的好事，不仅得到一座宅子，还直接订好了婚约。想到未来的妻子皇甫莹，虽然在三国历史上并不怎么有名，他不由得开始揣测起她的样貌来，毕竟婚姻大事关乎一生，到底是美是丑也不知道真是心痒难耐，要不去偷墙角看看！
叶枫在新建的宅院内，尽管日子过得清闲，但每日必做的功课便是带着亲兵们演练枪法，锤炼实战技能，确保这支队伍随时都能成为战场上的尖刀。时值新宅建成后的第二个黄昏，管家来报，说是需要叶枫的生辰八字以便于筹备近日的婚礼事宜，叶枫虽不明其详，但也依言交给了管家。
转眼又过去两天，这天清晨，门外传来了纷沓的脚步声，叶枫料定有贵客临门，遂吩咐下人打开中门，只见一身华服的袁绍踏步而来，其后跟随的是两位同样显赫的人物——袁术与曹操。三人步入庭院，叶枫亲自上前几步，抱拳施礼道：“袁公光临寒舍，枫在此深感荣幸，这位是袁术将军和曹操大人吧？幸会幸会。”
一番客气的寒暄过后，袁绍话锋一转，关切地问道：“叶枫贤侄，你这次入城，带了多少亲兵！？”
叶枫微微一笑，心知肚明袁绍此举绝非闲聊家常，便不动声色地回答：“目前身边仅有两百亲卫。”不过为了防患未然，也暗自集结了一千精锐，这话当然不会说出口！
袁绍闻此，眉头微皱，摇头叹息道：“区区两百人，恐怕还是太过单薄了。”然而曹操却接过了话茬，朗声道：“无妨无妨，袁本初兄，如今朝廷内部阉党横行，其实力不过是狐假虎威，几百精锐足以收拾那帮蛀虫。至于外援，我看不必劳烦叶枫贤弟。”
叶枫一听这话，心里立刻明白了袁绍与曹操此行的目的所在，他们是要对付朝廷里的阉党势力。此时他脑海中迅速盘算，决定暂不涉入这场政治斗争的核心，于是便找了个借口回道：“承蒙诸位看重，但不瞒诸位，我近日即将举行婚礼，诸多琐事缠身，实在不宜再搅进更多的风波之中。既然几位大人已有良策应对阉党，我便乐得清闲，在家静候佳音便是。”
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