?海风轻送，带来春的气息，站在的江南原野上，远望已是着了一层淡淡的绿，然而远在千里之外的武当山上，夜风依旧冰寒刺骨，春寒重得连两层棉衣都能透过。
武当后山山路的皑皑积雪一片狼藉，上面留下了两行足迹，足迹的尽头尚在延伸。两个小道士正在快步急趋。他们是不得不如此，因为人只要稍稍放慢脚步，手脚便要冻得发僵。他们是通程和通伟，年初时刚从火工道人转成正式弟子，内功尚浅，根骨也略嫌薄弱，故此当不得这多年也难得一见的苦寒。
前些日子，魔门攻打各大派打得正凶，同是异人，打斗中魔门派系的往往能一个顶俩。若不是俞连舟、张松溪两大长老被惊动，斩杀了十来个魔门悍将，恐怕武当此时已被包围得水泄不通，老老少少等着被饿死。饶是如此，现今武当弟子下山，没个百来人是轻易不敢动的，而且每次大队回来，都会少上几张熟悉的面孔。
怨不得旁人，怨就怨身在江湖。不要谈什么大义是非，也不要说什么正邪黑白，江湖的本质，只是杀人与被杀，敌对门派的人，就不是人，而是猎物，是功勋，是经验，是装备，是……唯独，就再也不是人了。
因为人手紧缺，通程和通伟才得到了给妙华岩送柴米这个差使。妙华岩乃是武当重地，早在武当建派之前就有修士在此结庐，后遂为诸长老喜静离尘者之养老首选。虽然时局艰危，诸长老各自镇守在玉虚、净乐、紫霄几处，但妙华岩并非就此空了，岩下的一处古老石洞里，还住着一个人。
交班时，两人的前任南丏曾语焉不详地提及此人，称之为怪人，却也不知道此人的来历，只知道自他八年前接手这个差使之前，那人就已经被关在那里了。
是青面獠牙？还是苍白得面无人色？通程和通伟遐想联翩，各执一词，他们今天的所送的东西很古怪，没有了大袋大袋的米面柴盐，而是换成了一封口信，一句话，一句对洞内人来说，比食物更重要的话：你可以出来了。
“前辈。”通程站在洞口发话。
没有任何回应。
“睡着了？”通伟猜测。
因为每次都是夜半送米，南丏都是把米袋丢在洞口的，从未进洞。事实上他也进不去，十六根儿臂粗细的铁栅栏把洞口堵的严严实实，只有正中的两根间隔稍大，足以递进米袋。
可是通程和通伟今晚要送的是一句话，而不是米盐，自然不可一丢了之。
怎么办，二通没了注意。
通伟冻得直跺脚，转身踱步，当转到第二圈时，他惊呼道：“通程你看！”
通程回头看去，就见到一条灰影在山间高速窜动，满山的积雪似是对他的移动毫无影响。
“天哪！这是人还是妖怪！”二通见那灰影左右飘忽不定，却渐渐向这边来，吓得逐步后退，靠在洞口的栅栏上而不自知。
眼睛一花，灰影在洞口站定，二通松了口气，是人。
只见这人也是武当道人的打扮，只是道袍极为破旧，却浆洗得很勤快，只剩下灰色的底色。头上道冠不知何处去了，满头乱发披散着，垂到了腰际。手中一柄武当弟子的制式长剑，剑上串着一只小兽，犹自滴着油，散发着热气，香味一丝丝往鼻子里钻。
灰衣道人见了二通也是一愣，问道：“南丏那小杂毛呢？”
“师伯调守玄岳门了。”通伟答道。
“哦，你们是新来的。”灰衣道人道。
二通齐齐点头。
“那么今晚就教你们第一条规矩：不该看的不看，不该说的不说，知道了没有？”灰衣道人面孔一板说道。
“什么是不该看的、不该说的？”通程问道。
灰衣道人上前伸出左手抚摸着通程的脑袋，一副慈眉善目的表情，说道：“不懂就问，真是好孩子。举个例子吧，你们刚才是在哪里看到我的？”
“您不是刚从外边过来吗？”通程诧异地反问，随即脑门上挨了记重手，趴在了地上。
“你说呢？”灰衣道人盯着自己的左手，细细地看，似乎上面写着什么似的。
通伟机灵得多，马上就明白了，看了一眼地上的通程，忙道：“我们一到这里前辈就在这里，从没离开过。”
灰衣道人颔首赞道：“不错，不错，有前途。你叫什么名字？”
“小的叫通伟，那个是我师兄通程。”通伟道。
“通字辈？什么辈分，南丏是你师伯，了扬南通，那你们是七代弟子？”灰衣道人问道。
“是。”通伟恭敬地答道。
“老杂毛现在怎么样了？”灰衣道人发问。
“哪个老杂毛？”通伟糊涂了。
“除了那一天疯三回的，你认为山上还有哪个够资格称为老杂毛的？”灰衣道人睨视通伟，一副很不满意的样子。
“一天疯三回……”通伟苦思，随即反应过来，张大了嘴巴迟疑地问道，“您说的是祖师爷？”
“废话！老杂毛近日如何？是不是老得连路都走不动了？他都快一年没上这里了。”灰衣道人不耐烦地道。
“祖师爷他去年宣布闭关，宣布传位给宋祖师，现在的掌门是宋祖师。”通伟小心翼翼地答道，生怕灰衣道人一个不满意把他也给打趴下。
……
没有动静。通伟偷眼看时，灰衣道人背朝自己，遥望金顶，看他的背影，似乎是冻得厉害，有些发抖。
果然感觉得没错，老家伙已经不在了。灰衣道人想得入神，蓦的长剑猛然挥出，就看见炽烈的火光在夜空中一闪，雪地上出现了一条黑黝黝的深沟，沟上热气腾腾。
通伟骇然，如此威势，就算是自己的师祖扬杲也有所不及，他到底是谁？
正胡思乱想间，灰衣道人已经转过身来，脸上还是板着，但通伟似乎觉得，和方才有些不一样了。
“你很不错，”灰衣道人长剑一指通伟，说道，“这只獐子就赏你了。”
通伟就见一块暗红色的物体向自己飞来，伸手去接，刚沾着就痛得大叫一声，把獐子甩在地上。
好烫！
耳隆中就听见嘎吱吱的响声，通伟循声看去，看到灰衣道人站在铁栅栏前，双手各握住当中的两根，那儿臂粗的铁柱竟然就发红弯了，露出一个足以让人钻进钻出的空隙。
原来灰衣道人就是这洞中的住客！
通伟想起了自己的任务，连忙叫道：“前辈，且慢！”
灰衣道人半身已经入洞，还有条腿在外面，他面色不豫地看着通伟，那架势，若是通伟不赶快说出个子丑寅卯来，只怕要被生撕了。
通伟咽了口唾沫，在这无言的威压下艰难地说道：“今日小的们来这里，就是奉掌门之命，告诉前辈，您可以搬出去了。”
灰衣道人退出洞来，一脸阴沉地问道：“掌门，宋远桥说的？”
通伟点头道：“是宋……远桥说的。”
灰衣道人眉毛一扬，说道：“宋远桥是你们的掌门，不是老子的！他不让老子住这里，老子就偏不走了！”随即他转身向洞里，心里按下一句话没说：老杂毛，我认可的武当掌门，永远只有你一人！永远。
扑剌剌，一只信鸽从天际飞来，灰衣道人随手接了，拆开信一看，叹道：“也罢！这房间你暂且帮我收拾着，老子人情了了还是要回来住的！”
说话间，灰衣道人渐行渐远，融入蒙蒙夜色。不知何时，狂风又起，鹅毛大雪漫天洒下，将世间的一切再次掩埋。
通程哎哟两声，从地上爬起，左右看看，忽然大叫道：“天啊！谁能告诉我到底发生了什么？”
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再过得数日方是上元。
入夜，成都城内彩灯绚烂，爆竹惊天，莺歌燕舞，喧嚣不减白日。
今春江南大雪，可蜀中却早早地暖风频吹，春意盎然。
夜间不凉，与白日一般着短袖上街的人比比皆是，而女子多见裙装。
川南峨嵋乃是天下人数最众的女子门派，有众千万。掌门灭绝师太门规严谨，治理得井井有条，门下徒众无论是在峨嵋山上还是行走江湖，都须身着门派服装，是出家弟子还是俗家弟子，是耆宿高手还是后进晚辈，老江湖皆可一望而知。
这满城的裙装女子，多半就是峨嵋门下，一年中，也就是这十几日，她们能够不受门规约束，任意着装，过了正月十五，一切便要恢复原样。好在峨嵋派甚少敝帚自珍，地级中品的峨嵋九阳功相当普及，人人都有内功驱寒，也不至于冻着。
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。一个个花枝招展的女孩子的身后，少不得英雄侠少、翩翩公子的追随，只是有一对格外引人注目，只因他们的亲热方式有些特别。
你一招小擒拿手，我一记截脉点穴，两人一路走来，四只手快得让人看不清，分别正以小巧绝学拼死相争。隐约间，男子手中似有一把折扇倏张倏合，而女子拳风中也有银光闪动。
俗话说，一寸短，一寸险。两个人斗到紧处，噼啪的气爆声不绝如缕，好像两人之间有什么深仇大恨一般。
不过路人显然是司空见惯了，一点也不怕受到池鱼之殃，该干啥还是干啥，丝毫没有慌乱，全无大江南北那种两方开打，满街人众作鸟兽散的场景。更有好事者侧目旁观，为场中两个打气。
这个叫：“庄梦蝶，加把劲，坚持到底，就是胜利！”
那厢群芳便喊：“唐家姐姐，好好教训这个臭男人！”
街旁茶肆中更有人品茗议论：“好些日子没见到他俩‘出双入对’了，还真是有些……怪叨念的呢……”
边上立时有人应道：“是啊，是啊。前段日子他们出川，这人生好象是缺了什么，颇有些无趣。”
这时，一高大中年男子推门进入这间雅座，沉声道：“时间到了，我们出发。”
“是！头！”房内三人闻声一洗懒散之态，全数肃立，齐声应道。
一行四人的脚步声整齐划一，如同只有一人行走，看他们背挺腰直，一股肃杀之气油然而生，当是在军队中呆过。
四人牵过马匹，出了北门，径向万岁池畔的独尊堡而去。
道上没有行人，四骑放开了，几个呼吸指间，便顺着驰道没入疏林中。
月华如尘，漫过层层树叶，落在林间，洒下了蒙蒙的一抹浓灰。四匹马跑成了两列，左右稍有前后，得得的蹄声传开，脆得好似黄河上的冰凌。
蓦的，右侧的后骑放慢了速度，将整个队形由菱形拉成了梯形。他身旁的骑士看他一脸肃容，也放慢了骑速，右手挪到了腰间，凝神戒备。他知队友的斥候之术乃是营中最好的，虽然自己感觉如常，还是做好了出手的准备。
而紧跟在首领侧后的骑士却未曾减速，他注视着右前的首领，等待着他发号施令。
只听首领喝道：“跟上快走！不得妄动。”
三人闻言，变了个三角阵，一前二后，跟了上去。
林道尽头已到马前，看着面前的亭子，首领从钩上摘下长枪，说道：“下马！”
亭中出来数人，为首的抱拳道：“贺都尉，久违了。”
贺都尉回礼道：“竟是石五爷亲自来接，贺某不胜惶恐。”
寒暄过了，石五爷引着四人进了亭中厢房，道歉道：“今夜事关重大，正门不开，还请四位与我一起当回地耗子了，请。”
贺都尉答道：“这有何妨，贺某省得。”
穿越了曲折的地道，出来后已是身在独尊堡中。石五爷将四人交给金四爷后，便反身回去了。
独尊堡一代异人弟子共十人，蜀中称为独尊十虎，老大洪仪焘武功奇高，仅次于堡主解晖，目前执掌堡内大权。其余九人也各个是先天高手，称雄于成都一带。
贺武都尉乃是驻绵竹的朝廷军队的指挥官，手下有众两千，是蜀中异人在军队中最强的一股势力。
金四爷名神安，善使一对短戟，领着贺武四人前往议事厅。贺武叹道：“四爷，贵堡实力真是深不可测，连墙上放哨的各个也是后天后期的高手。仅靠这些人，你们便已压倒了青城、崆峒、浣花三大派，直可与峨嵋一较短长。”
金神安一愕，随即哈哈大笑道：“贺都尉你误会了，我独尊堡的实力可没这么强，这些人有一半是上面为了这次大会而派下来的。倒是你的手下颇有能人啊，明人不说暗话，刚才发现我二师兄的是哪位？”
洪仪焘人称笑面虎，武功高则高矣，却鲜现于人前，为独尊堡打下赫赫威名的是二师兄插翅虎萧育。萧育轻功在蜀中排名第三，仅次于唐冰月、庄梦蝶二人，贺武的手下能察觉到萧育窥察，可谓庶不简单。
贺武也不隐瞒，一指身后年纪最小的高瘦少年道：“这孩子可是我前锋营的斥候队长。来，莫思泉，跟金四爷打声招呼。”
莫思泉憋得脸通红，嚅喏地说了一句，饶是周围全是内功深厚之辈，没有一个听清楚他说了什么。
贺武重重地拍了莫思泉一下，回头和金神安说道：“小孩子家没见过市面，见谅。”
金神安不以为意，说道：“客气什么，唉，过了，这边来。”
一行人来到议事厅。
厅中主席上端坐者正是笑面虎洪仪焘。两侧席上已坐了不少人。贺武依次看去，左首排下来依次是峨嵋著名高手叶巧巧、唐门三大高手之一的唐灵、崆峒第一高手岳梧、青城掌门弟子曹峰，其中还有数席空着，当是留给了其他的武林门派。右首的首席次席全空着，第三席上赫然是蜀王府的庖长苏簌，接下来是城中军械监的叶知章、成都首富邴奉，再空了一席，是城门校尉手下的什长海韵。
贺武地位显赫，被排到了右首首席，他谦让了一下，便入席了。
国人的大事向来是在酒桌上谈的，人没到全，可酒菜却是流水价地上来。外厅别开了大席，招待各大佬的亲随，不需顾忌礼仪，外堂已经是一片喧嚣，不过内外堂的隔音很不错，不曾吵得里面。内堂的人大多只是浅尝辄止，此次来的人，就算是不知道内情，但对即将发生的事也都知晓一二，收益和投入呈正比，也和风险成正比，怎样让自己获得最大的利益，每个人心头的算盘上都有一笔账。
时刻临近，诸席渐渐都有了主人，坐在贺武左手的是武阳长毛健，两人是官场上的旧识，于是便攀谈起来。
洪仪焘虽在主席，坐的却不是正位，身旁另有两座，却不知是谁的。
忽的，从外边飞进一只鹰，盘旋了两圈，向里面飞来。
洪仪焘一下色变，这是信鹰！
信鹰的费用是信鸽的百倍，但是不会被人捕杀，效果几乎和放一百只信鸽相同，一般来说没有人用，或是万分紧急时用。难道是……洪仪焘开始胡思乱想起来。
可是这只鹰到了洪仪焘头顶上并不下来，反而向上飞去。
上面？！
洪仪焘一愣，随即惊得站起，向上看去。
议事厅规模宏大，屋宇高三丈有余，就见那黑洞洞的、烛火难及的梁上，伸出一只白净的手来，接下了鹰。
接着一个略带沙哑的中年男子声音传来：“唉，这贼秃，又坏我的事。”
什么人？居然如此能耐，神不知鬼不觉地穿过了重重守卫，潜伏到了这议事厅的横梁之上！
下面虽多武功低下之辈，但是内功深湛者也不少，但是没有一人听到他的呼吸。
他是谁？
他想干什么？
洪仪焘抽刀在手，刚想喝问，就听见上面之人念道：“子曰：勇而无礼，寄百里之命，乱也，洋洋乎盈耳哉，疾之己甚，于我殡。”
什么意思？
洪仪焘一头雾水，上面那人说的句子似乎自己以前在哪里听过看过，却又有些不同。正分神间，梁上气势大涨，洪仪焘心头警兆闪现，再抬头看，骇然发现自己的双眼什么都看不到了。仿佛是满天的星斗都坠落了下来，目眩神摇之间，洪仪焘气势尽为之夺，横刀封去，却封了个空，旋即咽喉一痛，然后便化作了白光转生去了。
咚！
叶巧巧看着打在自己小腹上的拳头，痛叫一声，倒飞回去，在半空中步了洪仪焘的后尘。
一剑杀了蜀中有数的高手洪仪焘，又同时一拳硬生生毙了峨嵋派曾与封南约激战数百合的叶巧巧，来客这一手将全场人镇住。
事起突然，但是厅中高手无数，能及时插得上手的至少也有十人，只是顾忌到洪仪焘的身份和颜面，没有出手罢了。只有叶巧巧离洪仪焘最近，武功也高到足以察觉到洪仪焘已在生死关头，连剑都来不及拔，便冲了上去，冀图救下洪仪焘的性命，没想到连自己的命也一起丢了。
刺客身材高大，拿一块黑布遮着脸，一身青色的儒衫，缓步向外走去。他的右手像是空着，又像是捏着什么。
贺武双手端着长枪，指着刺客，却犹豫着是否该出手。刺客那雷霆一击他都看见了，看清楚了，他也知道自己绝对接不下这一击。
同样想法的还有曹峰、岳梧等人。
因此他们虽然都已经冲到了主席前，但在刺客冷冷的饱含着杀意的一瞥之下，选择了停下脚步。
刺客不断地向外走，贺武等人不断地后退，不断有人躲向两边。
刺客突然有了行动，贺武长枪舞成了风，却没有遭到袭击，这让他大丢脸面。不过更丢脸的是曹峰和岳梧，他们丢下贺武，向两边逃了出去。
刺客身后一人倒在地上，头敲在木质地板上，发出咚的一声响。是唐灵，眼尖的人看到他倒下去时，额头上嵌着一颗铁蒺藜，他自己的。
“承影！”有人惊呼。
刺客信步从贺武身旁走过，贺武讪讪停下舞枪，来人的武功太强了，只要有心杀他，他怎样都躲不过的。
刺客显然对贺武没兴趣，走到厅口，忽然身形一闪，接着一柄巨剑轰的一声把他刚才站立地方的大理石地砖击得粉碎。灿烂的星光再次腾起，倏忽后银光乍闪，两个女子的闷哼和娇呼与男子“不要伤她”的吼声流星赶月般传出。
在一连串气劲爆破声后，刺客在长笑声中远去。
庄梦蝶跌倒在地，然后花容惨淡的唐冰月哭喊着扑上前，却发现他只是纯粹地跌倒而已，连点伤都没有。一向泼辣的唐冰月难得地脸一红，刚想缩手，却被庄梦蝶抓住了，悉心为她包扎脖子上的剑痕。
接着莫非烟提着大剑进了厅，刚才的交手中，亏得唐冰月的援手她才没伤在神鬼莫测的承影剑下，不过她的反击也起到了效果，刺客的肩上被她拍了一剑，十天半个月之内，他只能用左手使剑了。
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方舟历九十三年孟春
当东方第一缕曙光划破天际之时，涡阳北渡口的小茶铺又开始了新的一天的营业。
一如往日，茶铺的老板娘在铺口摆了张小板凳，坐下，痴痴地望向北方。
坐着，看着，不说也不动，直到日落，一天便就这么过去。
生意自有伙计照看着，赚了，赔了，她都不在意。日复一日，年复一年，她心里想的，平素做的，只有唯一一件事——每日例行的守望。
老板娘的容貌只是中上，但偶一行止，期间便流露出一种飘逸出尘的气质，让人觉得舒服，心生亲近。而她眉宇间那深沉的、浓得化不开的惆怅，更能激起旁人的怜惜。是以老板娘的追求者颇众，但从未见过有人能得到她的一句回应，乃至仅仅是一个笑容。
曾经有不少人为了博她一笑，在茶铺前上演了无数的人间喜剧，那是茶铺生意最好的时候，但是她从未露出过笑容，哪怕是一丝，在一瞬间。
无论风霜雨雪，历经春夏秋冬，她始终是那么安静地坐着、望着，眼神空洞、茫然而又执著、坚毅。
伙计搬出门板，准备打烊。最后的几个客人开始离开。
卖炊饼的老徐从老板娘面前走过，感到似乎有什么不对劲，他“咦”的一声，回头看去，就看到老板娘正在微笑。
那是一种单纯的微笑，就好像乌云散去彩虹乍现，又如同冬风止息暖日洋洋，淡淡的笑容充满了幸福；那也是一种复杂的微笑，喜悦、激动、解脱、怨怼，千般滋味、万种思绪一齐涌上心头，组合成淡然的期待。
顺着老徐的目光，所有人都发现了她的异状，在众人的注视下，老板娘不但笑了，而且哭了，晶莹的泪珠，簌簌地淌过泛着些微红晕的脸庞，坠落尘土。
众人眼睛一花，老板娘的背后站了个黑衣人。
这是个奇怪的武林人，左胯悬着把刀，右胯悬着柄剑，背上系着弓和箭壶。他伸手探向老板娘，却在她脑后停下。
老板娘的肩抖得厉害。
黑衣人似乎也很激动，声音有些颤抖，断断续续地道：“我……我来了……我真傻……我早该知道……”
老板娘站起身，转过来，泪如泉涌，相视了数息，蓦的扑进黑衣人的怀里，哽咽地道：“我知道……你会回来的……晔，我等得好苦！”
黑衣人冯晔将她抱住，死死地抱紧，生怕怀中的玉人再次离开，脑海里不由浮现两人初次相遇的情形。那是整整六十年前，还是在一个孟春的傍晚，还是在这涡阳渡的北岸。
那年对于冯晔正是春风得意的时候。
上一年金国政变，兀朮一系的将领死的死，囚的囚，加上流放的、降而置散的，空出了好些职位。这年刚从慕容龙城门下出师的冯晔牛刀小试，竟一路过关斩将，高中了武状元，屡屡超迁，年初时拜为千夫长，镇守一方。
甫一上任，冯晔就接到了一个任务，追杀南逃的宋国宗室。
说起这宋国宗室的逃亡，这话就又长了。
当年宋王赵佶曾与名妓李师师有染，时人以之**韵事，广为流传，就连那山泽剧寇，也多有耳闻。却不知那赵佶对李师师深为宠爱，竟许留一子，养在民间，伴其终老。这一脉的龙子龙孙，为避人耳目，便改姓李氏。后来霓裳舞破，二王蒙尘，李氏子孙潜踪匿行，随之北上，在暗中多有照应。金人辱宗室太甚，李氏为救二王，死伤颇多。
到了这一代，李氏年轻一辈出了两个出色的小辈，一个名叫李文秀，另一个唤作李文嘉。
李文秀是土人，少孤，流落回疆，长大后因情场失意，遂回转中原，认祖归宗。
而李文嘉却是异人。
话说方舟历至此也快四十年了，在江湖上厮混的人生生死死，快意恩仇，大不了到地府重生，真可谓是十八年後又是一条好汉。
而不在江湖上混得则基本上都安安稳稳，自在生活，春秋正富。不过其中却有了一些例外。
李文嘉就是其中一个。
作为第一批进入方舟世界的人员，李文嘉的生命中充满了坎坷与不幸。
第一年，作为一名太学生，她因为上书为礼部侍郎房山辩护，被一起送上了断头台。
重生后，她安安分分地想做个行商，却在第二次远行时惨遭山贼打劫，不但财货尽失，连小命都送了。
接下来，是兵祸。
……
再后来，她隐居山林，却不幸沾染了瘴气，缠绵病榻，终于耗尽了她所有的寿元。
红颜薄命二十年，李文嘉的运势终于有了一些偏移。病死之后，她并没有直接回到降临地，而是多了一个选择——转世。
李文嘉毫不犹豫地选择了转世，虽然她并不知道转世后将会怎样，但是她赌了，赌上了自己今后的命运。在她想来，再不会有比先前更糟糕的运气了。
李文嘉这一赌，似乎是赌对了。投胎到李氏后，她的先天资质极佳，几乎相当于常人的两倍。
是而在李文嘉五岁时，正带着门徒游历天下的丁敏君一眼就相中了这个小女孩，兴了收徒之念。而李氏族人在她亮出身份后，就满心欢喜地将她送上了峨嵋。