可是总比大海捞针式的寻人要好罢？这要捞到何年何月？
总比天天在西市等着偶遇离染要好罢？也许一辈子也无法遇上呢？
人一旦知道了自己要做什么，便会因专注而暂时摆脱低落的情绪。向往筹划了一番接下来要做的事，将皇城内的大致布局及各级官员武将的服饰回忆了一番，再用布条将胸部裹紧，穿上了颇重的禁军铠甲，朝皇城出发了。
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向往对大棠皇城的印象，还是从父亲的描述以及书本中得来的。
当高阔大气的城楼逐渐出现在她视野中时，那青灰色的砖瓦和厚固的城墙所象征的皇家威严还是让她感到了心虚。皇城外来往着各式车马辇舆，身着华服的达官仕人不时出入。
向往来到城门前，向守卫的禁军出示了腰牌。
一名小个子禁军仔细核实了她的腰牌，问了句：“干什么去？”
“大人让我办了点事，现下要去复命。”
“哪位大人？”那人追问。
“哪位大人交办了差事，不是你一个安上门守卫该问的。大人，自然是离承天门最近的大人。”向往早已想好了应对之策，心下倒也不紧张。守门的禁军各式各样的人见多了，想要混入皇城乃至皇宫的也不只她一个，她若发虚必叫他们一眼识破。
那禁军睨她一眼，丢还了腰牌，“走罢。”
向往心下松了口气，加快脚步往里走。她只需沿着安上门街直行，经过太常寺及太卜寺，便可到礼部。
“站住！”
她没走两步，身后便有声音传来。向往的心突然提到了嗓子眼。
她深吸了口气，装作镇定地回过头。
只见叫住自己的人是一个正七品门候，那人扶着腰侧的佩剑，对她招招手，“回来。”
她慢步走回去，脑子里飞速转动，走到那人面前时迎上那人的目光，“何事？差我办事的大人还在等着我呢。”
那门候也不回答，只上下打量他，一双精明的眼睛仿若火眼金睛，要将她一眼看穿的架势。
向往的心“咚咚咚咚”地狂跳。
此时那门候身旁一个稍胖的禁军道：“多谢门候，那我就去如厕啦！”
那门候往他腚上踢了一脚，“就你屎多，拉裤子里。”
胖子捂住臀部嘿嘿一笑。门候白了他一眼，又踢了一脚，“快去！明日的屎都叫你今日拉光了，明日你就多带两条裤子，在这站一天。”
“多谢门候，明天我少吃点，少吃点。”胖子捂住屁股，一溜烟跑了。
门候这时才搭理向往，“你过来，替他站一会儿。”
不妙。
向往唯恐迟则生变，连忙道：“可我还有急事，大人怪罪下来……”
“叫你站着你就站着，听不懂人话还是怎么？”那门候瞄了她一眼，不耐烦道。
适才查验向往腰牌的小个子小声提醒了一句，“门候，万一她说的大人真怪罪下来……”
“你怕什么？”门候拍了他脑袋一下，粗声粗气道，“这些人哪个不说自己是奉命行事，就你才被他们唬住，若他们说的都是真的，老子还能干到今天？”
向往见他一副泼皮无赖的样子，不好再多说，将他惹急了自己也容易露馅，只好老实按他吩咐帮刚才的胖子守一会城门。
她站定没多久，那门候又问：“你有点面生啊，本门候宿卫宫禁七年，怎么好像从来也没见过你？”
向往心下一紧，表面上还是保持平静，“我也没见过你。我多在宫内宿卫，与你们这些城门守卫换班的时间又不一样，自然打不着照面。”
那门候长长地“哦”了一声，又追问：“那你倒说说，是奉了哪个大人的令办的何事啊？”
“属下……”向往绞尽脑汁，反问道，“门候真想知道？”
“说。”
向往附到那门候的耳边，小声道：“门候当知近日宫里发生了什么大事？”
门候凝神一想，若有所悟，“莫非是……”
向往继续小声道：“正是……丞相大人新官上任，对一些故旧的人和事，自然是要纠正一番。门候现在还想知道我奉命做了何事吗？”
皇宫的城墙再是固厚，也挡不住消息的传递。
像新丞相上任这样的大消息，更是以火摧林木之势蔓延。莫说她是官吏的女儿，便是长安城的平民百姓，不出两日也当尽人皆知。
这位姜大人在朝中是怎样的存在，向往从小到大听了不知多少。他受景帝宠信的程度堪称前无古人，平日入宫都可不必下辇，辇车可直接被抬到甘露殿前。
那门候不敢再问，撇撇嘴道：“知道了知道了。啰嗦。”
这时那刚蹲完茅坑的胖子回来了，哼着曲儿一身轻松地归队。在向往那吃了闭门羹的门候忽然又看他不顺眼，赏了他几脚。
向往长吁了一口气，对门候行了个礼，转身便走。
总算是可以进皇城了。